최태원 "탄소중립, 기업엔 생존의 문제… 민관 함께 고민해야”

최태원 대한상공회의소 회장이 탄소중립을 위한 민관의 협력을 강조했다.

최 회장은 17일 서울 중구 대한상의회관에서 산업통상자원부와 공동으로 개최한 ‘제2차 탄소중립 산업전환 추진위원회’에 참석했다.


이 자리에서 최 회장은 2050 탄소중립 시나리오가 확정되고 2030 국가 온실가스 감축목표(NDC)가 상향된 점 등을 언급하며 “산업계의 온실가스 감축 부담이 매우 커진 게 사실이고 현실적으로 달성할 수 있을지에 대한 우려 또한 많은 상황”이라고 전했다.

다만 국제사회의 탄소중립 흐름이 분명해지고 있다고 평가했다. 최근 COP26 회의에서 120여개 국가가 2050년까지 탄소중립 달성을 선언하고 세계 450개 금융기관이 탄소중립 연합체를 구성하는 등 기후변화 위기에 대한 국제사회의 대응과 공조는 더욱 가속화되고 있어서다.


최 회장은 “한국은 무역의존도가 매우 높은 나라로 2020년 기준 72.9%”라며 “글로벌 관점에서 탄소중립 이슈를 바라볼 필요가 있다”고 말했다.

▲미국EU가 조만간 탄소국경조정제도를 통해 통상규제에 나설 것이라는 점 ▲글로벌 기업이 공급망에 있는 국내기업에 대해 탄소감축을 요구하고 있어 대기업과 협력관계에 있는 중소기업 역시 예외가 되기는 어렵다는 점 ▲글로벌 투자기관이 탄소중립 실천을 압박하고 있다는 점 등을 살펴야 한다는 뜻이다.


그는 “이런 움직임은 탄소감축이 기업에게 현실적 ‘생존의 문제’가 되고 있음을 의미한다”며 “이제 탄소중립을 향한 마라톤이 시작되고 있고 선진국에 비해 출발마저 늦었는데 민관이 협력해서 탄소중립 달성하기 위한 제도를 어떻게 만들지 고민해야한다고 생각한다”고 전했다.

이어 “산업계가 탄소중립을 추진하기 위해서 이를 위한 환경이 만들어져야 하는데 규제 위주의 관점보다 기업을 긍정적으로 이끌 방법은 무엇인지 생각해 보아야할 때”라며 “그렇지 않으면 기업들로서는 목표는 높고 비용은 많이 들기 때문에 어렵다고 하면서 미루거나 안된다는 말만 반복할 수밖에 없게 될 것”이라고 지적했다.


그러면서 “탄소감축을 잘하는 기업에게 더 많은 인센티브를 부여해서 혁신적 탄소감축 기술이 더 많이 나올 수 있도록 촉진하는 것도 한 가지 예가 될 수 있다”며 동기부여 방안을 제안했다.