안철수 국민의당 대선 후보가 대체복무 적용 범위 확대를 주장했다. 사진은 이날 서울 여의도 국회에서 청년 공약 5호를 발표하는 안 후보. /사진=뉴스1
안철수 국민의당 대선 후보가 방탄소년단(BTS)은 예술체육요원 대체복무 자격이 충분하다고 주장하며 손흥민(토트넘 홋스퍼)은 병역 특혜를 받고 BTS는 받지 못하는 상황은 불공평하다고 지적했다.

안 후보는 25일 자신의 페이스북에 “기존 예술·체육 분야에 대중예술(대중문화)을 포함해 대체복무를 허용하는 것이 형펑성과 시대 흐름에 부합한다”고 주장했다.


그는 “손흥민 선수는 되는데 BTS는 안 되는 이유를 이해하기 어렵다”며 “손흥민 선수가 경력단절 없이 세계최고 리그에서 뛰는 것이 국가 이미지 제고와 국민 행복 증진에 도움이 된다는 암묵적인 국민적 지지가 있었던 것”이라고 밝혔다.

안 후보는 “문화예술 분야로 국한하더라도 순수예술은 (대체복무가) 되는데 대중예술은 안 되는 이유도 납득하기 어렵다”며 “순수 예술은 고급스럽고 대중예술은 그렇지 않다는 인식에 따른 구시대적 유물”이라고 지적했다.


안철수 국민의당 대선 후보가 25일 자신의 페이스북에 방탄소년단 대체복무 적용을 주장했다. /사진=안철수 후보 페이스북 캡처
이어 “대한민국이 매력적인 선진국이 되려면 K-팝과 한류 등 소프트 파워를 갖춰야 한다”며 “문화예술과 스포츠, 과학기술뿐 아니라 인문‧사회‧경제 모든 분야에 걸쳐 세계 최고 수준의 탁월한 실력을 발휘하고 있는 청년들이 병역을 이유로 문화적 기여와 국위선양을 할 수 있는 기회를 놓쳐선 안 된다”고 강조했다.

안 후보는 “BTS는 국익 기여도가 높은 다른 분야의 청년들과 마찬가지로 공정한 기회를 부여받아 대체복무를 할 수 있어야 한다”며 “이는 초격차기술 연구자를 포함한 4차 산업혁명 핵심인재 등 과학기술 인재들에 대한 병역특례를 확대해야 한다는 저의 주장과 같은 맥락”이라고 설명했다.

그는 “대중음악 병역특례의 물꼬가 터지면 드라마와 영화를 비롯한 대중예술 전반으로 확산될 것을 우려하는 목소리도 알고 있다”며 “국민적 합의로 순수예술과 체육계에 대체복무 혜택을 주면서 오직 대중문화 분야만 예외로 둔다는 것은 또 다른 역차별이라고 생각한다”고 밝혔다.


이어 “소수의 참가자 중 순수예술분야 종사자는 병역 혜택을 받는데 전 세계 수많은 아티스트들과 경쟁해 최고의 자리에 오른 대중문화 아티스트는 왜 안 되는 것인가”라며 “대중음악인의 예술체육요원 편읩 논의가 준모병제 병력구조 개혁 문제 등으로 심화·확장되기를 바란다”고 강조했다.