화이자 치료제·변이 PCR, '확실한 반전' 주도하나(종합)

정부는 다음주까지 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 추이를 살펴본 뒤 거리두기 연장 여부를 결정하겠다는 방침이다. 코로나19 환자수가 정체 상태라는 판단에서다. 화이자의 먹는 치료제 도입 시점은 당겨질 전망이다. 당초 내년 2월 예정이었으나 현재 유행 상황 등을 고려해 1월 중 도입한다는 계획이다. 

질병관리청 중앙방역대책본부에 따르면 24일 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 6233명이다. 전날(23일) 6918명보다 685명, 전주(17일) 7434명보다 1201명 줄어든 규모다. 2주 전인 10일 7021명보다도 788명 감소했다.


정부는 방역 강화조치의 영향으로 하루 확진자가 7000명 내외에서 정체하고 있지만 아직 감소세인지 판단하기는 이르다고 설명했다. 

김부겸 국무총리는 이날 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 "성탄절을 앞둔 연말임에도 시민들 귀가 시간이 부쩍 빨라졌고 전체적인 이동량이 줄고 있다"며 "이번 주말부터 방역의 고삐를 더 단단히 쥐고 남은 일주일여 시간에 확실한 반전을 이끌어내겠다"고 말했다.


이기일 중앙재난안전대책본부 제1통제관(보건복지부 보건의료정책실장)은 "병상 가동률과 입원 대기자가 모두 점진적으로 감소하고 있다"고 분석했다.

최근 방역 당국은 확진자 증가 추세는 확연히 꺾였지만 확실한 감소까지 이어질지는 좀 더 지켜봐야 한다고 말해왔다. 오미크론 변이 확산 추이나 날씨 등의 변수가 많기 때문이다.


이 통제관은 "확진자가 증가하면 열흘쯤 후 중증도가 증가한다. (최근의 위중증·사망증가는) 열흘 전의 가장 높은 수치"라며 "다음주가 되면 어떻게 될지 다시 한번 지켜보도록 하겠다"고 말했다.

지난 6일부터 시작한 거리두기 연장 여부에 대해서는 "지금 (거리두기를) 연장한다 또는 안 한다 말씀드리기는 어렵고 일주일간 상황을 보고 논의해 결정하겠다"고 덧붙였다.


가장 큰 문제였던 중환자 병상 문제도 점차 완화되는 모습이다. 약 2주전과 비교해 중환자 병상 68개, 준중환자 병상 276개, 감염병 전담병원 병상이 1325개 늘어나면서다. 하지만 여전히 수도권 중환자 치료 병상 가동률은 84.4%로 80% 중반을 유지하고 있어 향후 상황을 지켜봐야 한다.