與 "윤석열 한중 청년 발언, 외교결례" 野 "말꼬리 잡기"(종합)

(서울=뉴스1) 손인해 기자,박주평 기자,유새슬 기자 = 윤석열 국민의힘 대선 후보가 28일 "현 정부의 중국 편향적인 정책 때문에 한국과 중국의 청년이 서로 싫어한다"는 취지로 발언한 것을 두고 여야가 충돌했다.

더불어민주당은 "국가 간의 외교관계를 누가 누구를 싫어한다는 식의 수준 낮은 감상평으로 단순화하다니 아연실색하지 않을 수 없다"고 했고, 국민의힘은 "엉뚱한 말꼬리 잡기로 사실왜곡"이라고 반박했다.


강선아 민주당 중앙선거대책위원회 대변인은 이날 오후 서면브리핑을 통해 "용감한 것인지 무지한 것인지 구분이 되지 않는다. 아무리 공부가 부족해도 국제관계를 이런 식으로 단순 치환한 대선후보가 있었는지 의아하다"고 밝혔다.

강 대변인은 "더 문제가 되는 것은 한국과 중국과의 우호 관계를 단정적으로 부정하는 윤 후보의 발언 태도"라며 "미·중 경쟁은 날이 갈수록 첨예화되는 상황에서 대한민국의 지도자라면 정교하고 정밀한 발언으로 굳건한 한미동맹은 물론 중국과의 우호 관계를 유지해야 할 역량이 필수"라고 지적했다.


이어 "안보와 경제, 기후 문제 등에 있어 중요한 상대국인 중국과의 관계를 말 한마디로 이처럼 쉽게 부정해버리는 윤 후보가 어떻게 대한민국의 외교를 감당할 수 있겠나"라고 했다.

강 대변인은 "미중 경쟁에 대한 대처는 비유하자면 벼랑길을 걷는 것과 같다. 한 발짝만 잘못 내딛으면 바로 낭떠러지"라며 "윤 후보는 다시는 가벼운 언행으로 국민을 낭떠러지로 몰고 가서는 안될 것임을 경고한다. 윤 후보의 외교적 망언이 이제 국내를 넘어 국경을 넘을 지경"이라고 꼬집었다.


반면 장영일 국민의힘 상근부대변인은 논평에서 "윤 후보의 이날 발언은 문 정부의 당당하지 못한 대중정책이 결국 한중 관계 악화와 양국 국민들 특히 청년 세대들의 정서적 갈등 심화로 이어지고 있음을 지적한 것"이라고 맞섰다.

장 부대변인은 "안보 주권 포기 논란에 빠진 '사드3불' 약속까지 하면서 2017년 10월 양국 관계 정상화에 합의했지만 중국 한한령은 여전히 계속되고 있다"며 "중국이 김치와 한복의 종주국이라고 해도, 6·25 전쟁을 '북한의 남침이 아닌 미 제국주의의 침략'이라고 왜곡해도 말 한마디 하지 못한다"고 했다.


이어 "그럼에도 4년 반 내내 시진핑 방한에만 목을 매는 문재인 정부"라며 "어느 국민이 화가 나지 않겠는가. 문 정부의 편향된 대중 정책은 우리 국민 자존심에 커다란 상처를 냈다. 한중 관계의 전면적 재정립이 시급한 이유"라고 덧붙였다.

앞서 윤 후보는 이날 서울 여의도 콘래드호텔에서 열린 주한미상공회의소 간담회에 참석해 중국과의 관계에 대한 질문에 "현 정부가 굉장히 중국 편향적인 정책을 써와서 한국 국민들, 특히 청년들 대부분이 중국을 싫어하고 중국사람들, 중국 청년들 대부분이 한국을 싫어한다"고 말했다.

이어 "그러나 과거에는 그렇지 않았다. 한미일 튼튼한 공조를 기반으로 중국을 상대했을 때는 서로 굉장히 호감을 갖고 사업이나 문화 협력에서 좋은 결과를 냈기 때문에 우리의 정체성을 분명히 하고 필요한 협력을 서로 원활히 해나가야 한다"고 했다.

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