"윤석열 대통령 되면 안되는 사람" 말실수 김재원 탈당…"당의 결정 받아들인다"

토론 프로그램에서 “윤석열 후보는 절대로 대통령이 되면 안될 사람”이라고 말실수를 해 구설에 오른 김재원 국민의힘 최고위원이 당을 떠난다.

김 의원은 28일 자신의 SNS와 KBS라디오 ‘최영일의 시사본부’를 통해 “무소속으로 대구 중·남구 보궐선거에 출마, 당선돼 돌아오겠다”고 탈당을 공식화했다. 


김 의원은 지난 27일 MBC 100분 토론에서 더불어민주당을 공격하다 “홍준표 의원 말씀을 꼭 새겨들으시기 바란다. 윤석열 (국민의힘 대선) 후보는 절대로 대통령이 되면 안 될 사람이다”고 말실수를 했다.

이에 박찬대 더불어민주당 의원이 “윤석열?”이라며 뜻밖이라는 표정을 짓자 김 의원은 “이재명 더불어민주당 후보는 절대로 대통령이 되면 안된다는 것”이라며 “만날 윤 후보 칭찬을 하다보니 그렇게 됐다”고 사태를 수습했다. 하지만 생중계로 이를 지켜보던 시청자들의 실소를 자아내며 논란이 됐다. 


따라서 김 의원의 탈당 소식에 관심이 쏠릴 수밖에 없는 상황이다. 그는 “당의 결정이 솔직히 당혹스럽다”면서도 “당의 고민이 컸기에 당 결정을 받아들이고 당의 지시에 충실히 따를 생각”이라고 말했다. 이어 “당의 지시는 무소속으로 출마해서 당선돼 돌아오라는 것으로 보인다”고 답했다.

그러면서 “이 지역에서 심판 받는 것이 대선에서도 도움이 될 것”이라며 탈당이 당의 뜻을 어기는 것이 아니라 윤석열 후보를 돕는 일이라고 주장했다. 


앞서 권영세 국민의힘 공천관리위원장은 대구 중·남구 무공천을 선언하며 탈당하고 무소속으로 출마할 가능성에 대해 “현실적으로 막을 수 있는 방법은 없지만 당원들이 취지를 받아들여 대선 선거운동에 매진해주길 바란다”고 말한 바 있다.