지난 4일 저녁 8시 부산진경찰서에서 56년 만의 자매 상봉 행사가 온라인으로 진행됐다./사진=부산경찰청
부산경찰의 도움으로 56년 만에 자매가 극적인 상봉을 했다.

부산진경찰서(서장 서호갑)는 지난 4일 저녁 8시 56년 만의 자매 상봉 행사를 온라인으로 개최했다고 8일 밝혔다.

부산진서에 따르면 2021년 7월30일 정숙 씨(가명, 61세)는 56년 전 헤어진 가족을 찾고 싶어 부산진경찰서 실종수사팀에 본인의 유전자를 등록했다. 그러던 어느 날 반가운 소식이 들려왔다. 정숙 씨의 사정을 안타깝게 여긴 김동희 경장이 전국의 실종 신고 중 정숙 씨의 신고 내용과 유사한 내용을 찾던 중 어렸을 적 잃어버린 동생 ‘연경’을 찾는 신고(2021년 10월 5일)를 발견했던 것이다. ‘연경’은 정숙 씨의 어렸을 적 이름이었고 신고자는 정숙 씨가 절대 잊지 않았던 언니 연숙(가명, 65세)의 이름이었다.


정확한 판단을 위해 부산진경찰서는 언니 연숙 씨의 유전자 검사를 의뢰했다. 하지만 56년 세월이 묵힌 그리움에 눈물을 쏟아내는 두 신고자에게 유전자 검사 결과를 기다리는 한 달여의 시간은 가혹하기만 했다. 이를 지켜보던 실종수사팀은 온라인에서 두 사람의 만남을 주선하여 56년 전 기억을 되짚어 보기로 했다.

지난 4일 저녁 8시 영상회의 플랫폼 줌(zoom)에서 온라인 상봉회가 열렸다. 언니보다 4살 어렸던 정숙 씨가 먼저 56년 전 기억을 소환했다. 언니와 나눴던 얘기들, 마지막까지 함께 했던 장소, 남동생과 사촌오빠 이야기를 하며 두 사람은 하염없이 눈물을 흘렸다.

언니 연숙 씨가 말했다. “생각보다 기억을 많이 하고 있네요. 제 동생, 동생입니다.” 자매가 56년 만에 상봉하는 감격스러운 순간이었다. 정숙 씨는 “언니를 만나게 해주셔서 정말 감사합니다. 이 은혜 잊지 않겠습니다.”며 경찰관에게 감사 인사를 전했다.


부산진경찰서 관계자는 "지난해 7월30일 실종 업무를 형사과에 이관한 이후 사소한 사안도 허투루 수사하지 않고 총력대응하고 있는데 그 작은 정성이 기적을 불러일으킨 것 같다"며 소회를 밝혔다.