신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 10만명에 육박한 가운데 정부가 오는 21일부터 적용할 사회적 거리두기를 오늘(18일) 발표한다. 지난 17일 대구 달성군보건소 선별진료소에서 시민들이 줄지어 신속항원검사를 기다리고 있다./사진=뉴스1
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 10만명에 육박한 가운데 정부가 오는 21일부터 적용할 사회적 거리두기를 오늘(18일) 발표한다.

손영래 보건복지부 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 전날(17일) 오전 비대면 기자 설명회에서 "사회적 거리두기와 관련해 현재 일상회복지원위원회에서 의견 청취를 하고 있다"며 "18일 중앙재난안전대책본부 회의를 거쳐 발표하겠다"라고 말했다. 


현재 시행중인 사적모임 6인·영업시설 운영시간 9시 제한 등의 거리두기는 오는 20일까지 시행된다. 방역패스(접종증명·음성확인제)는 학원과 독서실, 대형마트 등을 제외한 11종에 적용 중이다.

손 반장은 "방역패스는 큰 틀에서 사회적 거리두기와 함께 대응 체계에 맞물려 있다"며 "방역패스와 사회적 거리두기를 어떻게 조정할지 종합적으로 검토하겠다"고 설명했다.

정부는 우선 식당·카페·실내체육시설 등에 적용 중인 밤 9시까지의 영업을 밤 10시까지로 1시간 늘려주는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.


다만 거리두기 조정 여부 발표를 앞두고 정부의 고민은 깊어지고 있다. 확진자 규모가 10만명대에 육박했고 위중증 환자도 증가하고 있기 때문이다.

질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 17일 0시 기준 신규 확진자 수는 9만3135명이다. 이날 위중증 환자는 389명이 집계되며 300명대를 유지했다. 최근 1주일 동안(지난 10~16일) 위중증 환자 추이는 271→ 275→ 288→ 306→ 314→ 313→ 389명을 기록하고 있다.

확진자 폭증세가 계속되는 가운데 다음 달 중순 확진자는 27만명으로 정점을 찍는다는 예측도 나왔다. 코로나19 확산 예측을 연구 중인 심은하 숭실대학교 수학과 교수는 17일 오전 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼' 인터뷰에서 "3월 중반에 유행 정점이 예상되며 하루 확진자 27만명까지 발생할 수 있다"고 전망했다..

정부는 중증·사망을 최소화하고 의료체계 과부하를 예방하는 게 거리두기의 목표라며 확진자 규모를 포함한 위중증·사망, 의료체계 관리 여력을 종합 판단해 결정하겠다는 입장이다.

손 반장은 "확진 규모도 중요하지만 전체 의료 체계 역량을 종합적으로 판단해야 한다"며 "중증·사망 최소화, 의료체계 과부화를 막는 것이 중요한 목표다"라고 강조했다.


대통령 선거일인 3월9일까지 사회적 거리두기를 적용할 가능성도 제기된다. 손 반장은 "거리두기 적용 기간 역시 논의 중"이라며 "그동안 2주가 기본 기간이었으나 4주나 3주 적용할 때도 있었다. 종합적으로 검토하고 있다"고 말했다.

“코로나19 예방수칙, ‘의무’이자 ‘배려’입니다”
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