완주 의지 밝힌 安…설득 열쇠는 '믿을만한' 소통 창구?

(서울=뉴스1) 윤수희 기자 = 안철수 국민의당 후보의 '야권 단일화' 결렬 선언을 기점으로 단일화를 둘러싼 국민의힘과 국민의당의 입장 차이가 커지고 있다. 국민의힘은 꺼져가는 단일화 불씨를 최대한 살려보겠다는 입장이지만, 안 후보는 완강한 태도를 고수하며 완주 의지를 불태우고 있다.

일각에선 안 후보가 윤석열 국민의힘 대선 후보 측 인사들의 단일화 물밑 접촉 방식에 불만을 가진 만큼 신뢰받는 소통 채널을 만드는 것이 중요하다는 지적이 나온다. 하지만 마지노선이라 여겨지는 사전투표일 전까지 안 후보의 마음을 돌리긴 어려울 것이며 결국 '4자 구도'로 가지 않겠냐는 전망도 함께 제기되고 있다.


23일 정치권에 따르면 국민의힘은 사전투표 전날까지 안 후보와의 단일화 협상에 대해 문을 열어놓겠다며 적극적인 구애를 펼치고 있다. 단일화 협상이 잠시 중단되며 소강상태에 접어들었을 뿐 꾸준한 접촉을 통해 안 후보의 마음을 돌리기 위해 최선을 다하겠다는 것이다.

전날 김기현 국민의힘 원내대표는 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "윤석열 후보와 국민의힘은 처음부터 안철수 국민의당 후보와 단일화, 야권 통합이 필요하다고 생각했고 지금도 그 생각에 변함이 없다"고 했다.


국민의힘 관계자도 "꺼진 불도 다시 보는 게 정치"라며 "안 후보는 단일화는 결렬됐다고 단정적으로 말했지만 선거일 전까지라도 문호를 개방해 희망의 끈을 놓지 않고 정권교체 대의를 실현하기 위해 노력할 계획"이라고 말했다.

다만 단일화 방식에 대해선 여전한 생각 차이를 보였다. 김 원내대표는 "여론조사 경선 방식은 무리하고 과도한 요구이기 때문에 안 후보가 고집하지 않을 것이라고 믿고 있다"고 결단을 촉구했다. 국민의힘 관계자도 안 후보를 향해 "좀 더 전향적으로 생각해주셨으면 좋겠다"라고 요구했다.


한때 정치권에선 단일화 결렬의 원인으로 윤 후보 캠프 측 사람들이 중구난방으로 단일화 창구를 자처해 교통정리가 안 됐기 때문이란 이야기가 흘러나왔다.

지금까지 물밑 접촉했던 인물들은 윤 후보의 '공식적'인 단일화 창구가 아니었는데, 이들을 통해 '안 후보가 단일화 대가로 경기지사를 원했다'는 등의 말까지 새어나오면서 안 후보가 "진정성이 없다"는 판단을 내렸다는 것이다.


안 후보는 전날 부산 유세에서 "국민의힘과 단일화에 대해 어떠한 소통도 한 적 없다"고 단호하게 말했다. 성일종 국민의힘 의원이 단일화 합의를 위한 초안까지 작성했다는 주장에 대해서도 "저와는 어떠한 소통도 없었다"고 잘라 말했다. 국민의힘에서도 "성 의원 스스로 한 것"이라고 했다. 소통에서 엇박자가 났음을 간접적으로 드러낸 셈이다.


문제는 안 후보의 마음을 되돌릴 수 있는 카드가 생각보다 많지 않다는 것이다. 현재로선 공식적인 소통 채널이 없는데다 당사자인 안 후보가 마음을 돌리지 않는 이상 논의를 시작하는 것조차 조심스러울 수 밖에 없다는게 대체적인 분석이다. 사전투표일까지 열흘 정도 남아 시간도 촉박하다.

여기에 이재명 더불어민주당 후보가 TV 토론 때 안 후보를 상대로 "안철수 후보는 제가 한때 대표로 모시던 분이고, 제 나름대로는 뭐 존경하는 분"이라고 말한 것을 두고 '역단일화' 가능성까지 제기된 상황이다.

안 후보는 결렬 선언 이후 연이어 진행된 TV토론과 선거 유세를 통해 윤 후보에 공세를 퍼붓고 정권교체의 적임자로 자신을 내세우는 데 주력하고 있다.

지난 21일 TV 토론에선 윤 후보에 "질문 핀트를 못 잡으신 것 같다"고 압박했고, 전날 부산 유세에선 "오히려 이것(단일화)을 가지고 계속 이용하고 저의 표를 빼가려고 하는 의도가 있다면 국민들께서 올바른 판단을 할 것으로 생각한다"고 했다.

단일화 결렬 선언 후 윤 후보의 지지율이 하락하고 안 후보의 지지율이 올랐다는 여론조사 결과도 나와 향후 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠린다.

한길리서치의 지난 19~21일 대선 후보 지지도 조사(폴리뉴스 의뢰)에 따르면 결렬 선언 이후 응답층(N=747)에서 이 후보의 지지율은 44.2%, 윤 후보 42.3%로 이 후보가 다소 앞선 것으로 나타났으며, 안 후보 지지율도 7.0%로 올랐다. 선언 이전 지지율은 윤 후보 43.8%, 이 후보 38.1%, 안 후보 5.4%였다.(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참고)

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