'푸틴 퇴진 촉구' 바이든 "정책 변화 아닌 개인적 분노…사과 안해"(종합)

(워싱턴·서울=뉴스1) 김현 특파원,정윤미 기자 = 조 바이든 미국 대통령은 28일(현지시간) 블리디미르 푸틴 러시아 대통령을 권좌에서 물러나야 한다는 자신의 발언과 관련해 행정부의 정책 변화가 아니라 자신의 도덕적 분노를 반영하는 것이라는 입장을 밝혔다.

바이든 대통령은 이날 백악관 브리핑에서 관련 질문에 폴란드를 방문했을 당시 러시아의 우크라이나 침공으로 전쟁을 피해 우크라이나를 떠나온 가족들을 방문했던 것을 언급하면서 "저는 그때도 아니었고, 지금도 정책 변화와 연관짓지 않고 있다"고 말했다.


그는 이어 "저는 제가 느꼈던 도덕적 분노를 표현했다"면서 "저는 제 개인적인 감정에 대해 사과하지 않을 것"이라고 말했다.

바이든 대통령은 그 언급을 명확히 하면서 "어떤 것도 철회(번복)하지 않는다"고 밝혔다.


그는 '해당 언급이 푸틴 대통령의 부정적 반응을 자극하는 게 아니냐'는 지적에 "저는 그가 어떻게 생각하든 상관 없다"며 "그는 그가 하려는 것을 할 것"이라고 말했다.

그러면서 만약 푸틴 대통령이 "그가 가고 있는 길을 계속 간다면 그는 전 세계적으로 왕따가 될 것"이라고 했다.


바이든 대통령은 지난 26일 폴란드의 수도 바르샤바에서 가진 연설을 통해 앞서 푸틴 대통령을 향해 "이 남자는 권좌에 남아 있을 수 없다"며 푸틴 대통령의 축출 필요성을 시사하는 즉흥 발언해 논란이 됐다.

러시아는 즉각 바이든 대통령의 언급에 대해 "우려스럽다"며 반발했고, 러시아에 확전의 빌미를 줄 것을 우려한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 올라프 숄츠 독일 총리 등은 "서방 정상들은 긴장을 고조시키는 발언을 자제해야 한다"며 바이든 대통령의 발언을 비판했다.


이에 미 백악관은 즉각 "해당 발언의 요지는 푸틴 대통령이 이웃 국가나 지역에 권력을 행사할 수 없다는 것"이라며 "바이든 대통령은 러시아에서 푸틴 대통령의 권력이나 정권 교체에 대해 논의하지 않았다"고 즉각 해명했다.

바이든 대통령은 전날 워싱턴의 한 교회를 방문한 자리에서 '러시아 정권 교체를 촉구하느냐'는 질문에 "아니다"라고 말해 자신의 발언을 둘러싼 논란을 진화하고 나선 게 아니냐는 해석을 낳기도 했다.

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