6경기서 5승 21득점 '4위 토트넘', 이젠 UCL이 보인다

(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼가 4위까지 도약했다. 최근 기세와 성적이 워낙 좋아 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출 가능성도 높아졌다.

토트넘은 4일(한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 뉴캐슬 유나이티드와의 2021-22 EPL 31라운드 맞대결에서 5-1 완승을 거뒀다.


3연승을 질주, 17승3무10패(승점 54, 득실차 +15)가 된 토트넘은 2경기를 덜 치른 아스널(승점 54, +13)과 승점이 같아졌지만 득실차에서 앞서 4위까지 치고 올라갔다.

아직 경기는 남았지만, 이대로라면 다음 시즌 UCL 진출권도 꿈이 아니다. EPL은 상위 4개 팀에 다음 시즌 UCL 출전권이 주어진다.


토트넘은 최근 공격에서 완전히 힘이 붙은 모습이다. 최근 6경기서 매 경기 최소 멀티골을 기록, 6경기 21득점이라는 화끈한 공격력을 보이고 있다.

사실 이번 시즌 토트넘의 가장 큰 고민은 공격진이었다.


기존 조직력이 갖춰진 수비진과 위고 요리스가 버티는 후방은 그나마 나았지만, 전방에선 '주포' 해리 케인이 이적 갈등 등으로 제 컨디션을 갖추지 못했다. 초반 별다른 영입도 없어 손흥민 외에는 골을 넣을 만한 마땅한 공격수가 없었다.


이젠 다르다. 손흥민이 14골로 최다 득점을 기록 중이고, 케인도 12골로 중요한 때마다 해결을 해 주고 있다. 더해 이날 경기처럼 벤 데이비스와 로얄 에메르손 등 양 측면 수비수들의 적극적 공격 가담으로 힘을 보태고 있다.

아울러 이날 도움을 포함해 최근 8경기서 2골5도움으로 제 몫을 다하고 있는 데얀 클루셉스키와 중원에 다양성을 불어 넣어주고 있는 로드리고 벤탄쿠르 등 이적생들도 고비마다 큰 역할을 맡고 있다.


시즌 전부터 가장 고민이었던 공격력이 이처럼 폭발, 최고의 장점이 됐으니 토트넘으로선 더욱 고무적이다.

덕분에 6경기서 5승을 챙겼고 팀 전체 분위기도 완전히 달라졌다. 27라운드 리즈 유나이티드전 4-0 대승, 28라운드 에버턴전 5-0 대승에 이어 이날도 뉴캐슬을 상대로 5-1 대역전승을 기록, 이기고 있는 상황서도 계속 집중하고 몰아치는 모습을 보였다. 리그 중반 추격의 동력을 잃고 무너졌던 때와는 완전히 다른 흐름이다.

콘테 감독도 이제는 자신감을 숨기지 않는다. 그는 "우리 선수들에게 너무 고맙다. 우리는 남은 기간 UCL 진출권 획득을 위해 최선을 다할 것이다. 우리의 남은 경기는 모두 결승전이다. 해낼 수 있으리라 믿는다"며 4위 수성을 향한 의지를 분명하게 밝혔다.

토트넘과 3위 첼시(승점 59)의 차이는 5점 차다. 선두 맨체스터 시티(승점 73)와의 차이를 따라잡기란 현실적으로 힘들지만, 현재의 기세만 이어간다면 4위 수성과 3위 도약은 충분히 가능한 미션이다.

선두 맨시티, 2위 리버풀, 3위 첼시가 모두 UCL 8강전 등 다른 일정도 함께 소화하는 반면, 토트넘은 리그에만 집중할 수 있다는 점도 변수다.



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