카카오가 글로벌 사업을 확대하기 위해 일본 암호화폐 거래소를 인수했다. /사진=뉴스1
카카오가 일본 암호화폐 거래소를 인수하면서 블록체인 사업 확장에 박차를 가하고 있다. 김범수 창업주가 의장직에서 물러난 이후 추진해온 '비욘드 코리아'의 일환이다.

카카오 픽코마는 5일 "카카오공동체의 '비욘드 코리아' 전략을 실현하기 위해 신사업을 발굴·시도하고자 일본 거래소 '사쿠라 익스체인지 비트코인'의 지분을 인수했다"고 밝혔다. 카카오는 이번에 처음으로 암호화폐 거래소를 확보했다. 구체적인 인수 금액 및 지분 규모 등은 비공개다. 

사쿠라 익스체인지 비트코인은 지난 1일 홈페이지 공지를 통해 "3월31일 개최된 주주총회에서 주주 변경, 제3자 배정 유상증자, 이사 선임 등을 결의했다"며 "4월1일부터 새로운 경영구조로 전환한다"고 발표했다. 이번 투자로 카카오 픽코마가 사쿠라 익스체인지 비트코인의 경영권을 확보한 것으로 풀이된다.

일본에서는 암호화폐 거래사업을 하려면 반드시 일본 암호화폐거래소협회로부터 인가를 받아야 한다. 제1종 회원 자격을 취득한 암호화폐 거래소는 일본 내 블록체인 관련 사업을 영위할 수 있다. 제1종 회원은 현재 35곳의 거래소가 이름을 올린 상태다.

일본 웹툰 1위 서비스인 픽코마를 운영하는 카카오 픽코마는 카카오재팬이 법인명을 지난해 11월 바꾸고 출범한 카카오 자회사다. 카카오 픽코마는 이번 인수를 통해 암호화폐와 블록체인 서비스를 웹툰 서비스에 적용할 전망이다.


한편 지난 2017년 4월 설립된 사쿠라 익스체인지 비트코인은 일본 오사카에 본사를 둔 암호화폐 거래소다. 사쿠라 익스체인지 비트코인은 일본 암호화폐거래소협회(JCVEA)가 인정하고 있는 제1종 회원으로 비트코인, 이더리움, 리플 등 11종의 암호화폐를 취급하고 있다.