'사망률 30%' 일본뇌염 주의보… 백신 외 예방법은?

질병관리청이 전국에 일본뇌염주의보를 발령했다.

지난 11일 질병청은 올해 첫 일본뇌염 매개모기인 작은빨간집모기가 지난 7일 부산 지역에서 확인돼 전국에 일본뇌염 주의보를 발령한다고 밝혔습니다.


지난해 일본뇌염 주의보 발령은 3월22일이었는데 올해는 약 20일 늦어졌다. 이에 대해 질병청은 "일본뇌염 매개모기가 채집된 부산 지역의 최근 평균 기온이 평년대비 0.8도 낮았고 일교차가 상대적으로 크게 벌어져 모기의 활동 시기가 늦어졌기 때문"이라고 추정했다.

일본뇌염을 전파하는 작은빨간집모기는 논이나 동물 축사, 웅덩이 등에 서식하는 암갈색의 소형 모기로 주로 야간에 흡혈 활동을 한다. 일반적으로 6월에 우리나라 남부지역부터 증가하기 시작해 전국에서 관찰된다. 7~9월에는 매개모기 밀도가 높아지고 10월말까지 관찰된다.


일본뇌염 바이러스를 가진 매개모기에 물린 경우 250명 중 1명 정도 임상증상이 나타난다. 급성 뇌염으로 진행될 경우 사망률은 약 30%에 이른다. 지난해 23명의 일본뇌염 환자가 발생해 4명이 사망했다.

일본뇌염을 예방하기 위해서는 매개모기에 물리지 않는 것이 가장 중요하다. 야외 활동 시 밝은 색의 긴 바지와 긴 소매의 옷을 입어 피부 노출을 최소화하고 모기가 흡혈하지 못하게 품이 넓은 옷을 착용하는 것이 좋다. 또 노출된 피부나 옷, 신발 상단, 양말 등에 모기 기피제를 사용하고 야외 활동 시 모기를 유인할 수 있는 진한 향수나 화장품 사용은 자제하는 게 도움이 된다.


가정에서는 방충망 또는 모기장을 사용하고 캠핑 등으로 야외 취침 시 텐트 안에 모기 기피제가 처리된 모기장을 사용해야 하며 매개모기 유충의 서식지가 될 수 있는 집주변 물웅덩이, 막힌 배수로 등에 고인 물을 없애서 모기가 서식하지 못하게 해야 한다.

일본뇌염은 효과적인 예방백신이 있어서 지난 2009년 1월1일 이후 출생한 아동과 고위험군은 감염 예방을 위해 접종을 적극 권고한다.


정은경 질병청장은 "올해 일본뇌염 매개모기의 활동이 시작된 만큼 앞으로 모기가 활동하는 기간에 지속적으로 야외활동과 가정에서 모기를 회피하고 예방수칙을 준수해야 한다"고 말했다.