봄기운에 외식 브랜드 모처럼 웃었다… 빕스·애슐리 '방긋'

봄기운에 외식업체 매출이 증가세를 보이고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 감소세 영향과 '엔데믹'(풍토병으로 굳어진 감염병) 전환에 대한 기대감으로 풀이된다. 

한국농수산식품유통공사(aT)의 '2022년 1분기 외식산업 경기동향지수 보고서'를 보면 2분기 외식산업 전망지수는 90.99로 전분기 80.33보다 10.66포인트 상승했다. 올해 1분기 외식업 경기는 정부의 방역조치 완화와 소상공인 지원정책으로 개선된 것으로 조사됐다. 


19일 CJ푸드빌에 따르면 빕스의 매출(4월1~19일)은 전년동기대비 30%, 전월대비 20% 증가했다. CJ푸드빌 관계자는 "주말에 빕스 매장에서 1시간 이상 대기해야 할 정도로 손님이 많아졌다"며 "다가오는 어린이날, 어버이날 등 가정의 달 시즌에도 코로나로 미뤄왔던 식사 수요가 늘 것으로 기대한다"고 말했다.

빕스는 현재 특화매장을 통한 프리미엄 전략을 추진하고 있다. 프리미어 매장은 스카이라운지 콘셉트 등 고급 호텔을 연상시키는 인테리어를 내세운다. 지난 2019년부터 1호점인 등촌점을 프리미어 타입으로 리뉴얼한 후 성공 가능성을 확인하고 주요 거점으로 매장을 늘려왔다. 

이랜드가 운영하는 애슐리의 매출(4월1~17일)은 전년동기대비 25%, 전월대비 25% 각각 상승했다. 앞으로 고객 입맛에 맞는 트렌디한 신메뉴를 개발해 출시할 예정이다. 이랜드 관계자는 "최근에는 만우절 이벤트가 각종 커뮤니티에 퍼지며 애슐리에 대한 기억이 다시 높아진 것 같다"며 "리오프닝 기대감이 크다"고 말했다. 

이경미 한국외식산업연구원 수석연구원은 "코로나 이후 뷔페 업계는 타격을 입어 배달·포장서비스를 강화해왔다"며 "집합제한 조치 해제와 동시에 5월 가정의달이 본격적으로 시작되면 손님은 증가할 것으로 예상된다"고 말했다.