뒤집힌 '서해 공무원 피격사건'…감사원, 감사 착수

감사원이 '서해 공무원 피격사건'과 관련해 감사에 착수한다.

감사원은 17일 서해 공무원 피격사건과 관련해 최초 보고과정과 절차, 업무처리의 적법성과 적정성 등에 대해서 정밀 점검할 예정이라고 밝혔다. 이를 위해 감사원은 특별조사국 소속 감사인력을 투입해 해양경찰청과 국방부 등 사건 관련 기관을 대상으로 즉시 자료 수집을 실시하고 자료수집 내용을 정리해 감사에 착수하기로 했다.


인천해양경찰서는 전날 사건이 발생한 지 1년9개월 만에 언론 브리핑을 통해 "지난 2020년 9월21일 북측에 살해된 해양수산부 서해어업지도관리단 소속 어업지도원 이모씨의 월북 의도를 발견하지 못했다"고 수사 결과를 뒤집었다. 국방부도 '이씨가 월북을 시도했을 것으로 추정된다'던 지난 2020년 9월 당시 발표를 철회하고 "국민께 혼선을 줘 유감스럽다"고 밝혔다.

이씨는 지난 2020년 9월21일 인천 옹진군 소연평도 남방 2㎞ 북방한계선(NLL) 인근 해상에서 실종됐다. 이씨는 실종 다음 날인 22일 오후 북한 해역에서 숨진 채 발견됐다. 특히 북한군이 이씨를 총격 사살하고 시신까지 불태운 사실이 알려지며 사건은 국민의 공분을 샀다.


당시 국방부는 이씨 사건과 관련한 당시 브리핑에서 '자진 월북'을 하다 변을 당했다고 발표했다. 당시 군 관계자는 "정보분석 결과 실종자가 ▲구명조끼를 착용한 점 Δ본인의 신발을 유기한 점 ▲소형 부유물을 이용한 점 ▲월북 의사를 표현한 정황이 식별된 점 등을 고려할 때 자진 월북을 시도한 정황이 있는 것으로 보인다"고 밝힌 바 있다.