[헬스S] "구강관리 잘하면 암 발병률 낮춘다"

잇몸병으로 불리는 치주질환을 앓고 있는 사람이 그렇지 않은 사람보다 암에 걸릴 위험이 약 13% 더 높다는 연구결과가 나왔다. 직접적인 인과관계 부분에 대해서는 추가 연구가 필요하지만 구강관리가 암 발병을 낮추는 데 도움될 수 있다는 게 연구팀의 결론이다.


치주질환은 입속 세균이 증가하면서 발생한 치태가 독성을 유발해 잇몸에 염증을 일으키는 질환이다. 치태를 빨리 제거하지 못하면 서서히 딱딱한 치석으로 변해 증상을 악화시킬 수 있다.

25일 연세의료원에 따르면 김한상 연세암병원 종양내과 교수, 정인경 연세대 의대 의생명시스템정보학교실 교수, 김백일 연세대 치과대학 예방치과학교실 교수 연구팀이 치주질환자 5만명과 치주질환이 없는 66만명의 10년간 암 발생률을 비교 분석한 결과 이같이 나타났다. 이번 연구는 최근 임상종양학 분야 국제학술지 '프런티어스 인 온콜로지'(Frontiers In Oncology)에 게재됐다.


국가 보건의료 빅데이터를 활용한 연구팀은 암 발생 위험도를 분석하기 위해 10년간 각종 암의 발생 여부를 조사하고 나이, 성별, 흡연 이력 등 위험도 예측의 잠재적 교란 변수들을 보정해 암 발생 상대위험도를 도출했다.

그 결과 치주질환을 앓고 있는 환자군에서 치주질환이 없는 군보다 전체 암 발생의 상대 위험도가 약 13% 증가하는 것으로 나타났다. 특히 전체 암종 가운데 면역체계와 밀접한 관련이 있는 혈액암은 치주질환을 앓고 있는 사람들에게서 39.4% 더 높게 관찰됐다.


방광암, 갑상선암 발생 위험도 각각 치주질환을 앓고 있는 환자에게서 30.7%, 19.1% 높게 나타났다. 위암(13.6%) 대장암(12.9%) 폐암(12.7%) 등에서도 치주질환과 연관성이 확인됐다.

연구팀은 치주질환이 있으면 혈류에 인터루킨, 티엔에프 알파(TNF-alpha) 등 염증성 물질이 증가해 암과 전신 염증성 질환 발생 위험을 높이는 것으로 추정했다. 김한상 교수는 "적극적인 구강관리가 암과 같은 만성 염증성 질환의 발병을 낮추는 데 도움이 될 수 있다는 것을 확인했다"고 말했다.