JW중외제약, 에스엔이바이오에 20억원 투자… "오픈이노베이션 강화"

JW중외제약이 줄기세포 기반 '엑소좀' 치료제를 개발 중인 바이오텍 에스엔이바이오(S&E BIO)에 전략적 투자자로 나선다.


JW중외제약은 개방형 혁신 전략(오픈이노베이션)의 강화하기 위한 일환으로 에스엔이바이오에 20억원을 투자한다고 17일 밝혔다. 이번 계약에 따라 JW중외제약은 에스엔이바이오의 상환전환우선주 지분 5.1%를 확보한다. 앞으로 양사는 신규 파이프라인 확장을 위한 협력관계를 강화할 계획이다.

에스엔이바이오는 2019년 방오영 삼성서울병원 신경과 교수가 설립한 바이오텍이다. 마이크로RNA를 활용한 줄기세포 기반 엑소좀 치료제를 개발하고 있다. 엑소좀은 세포와 세포 사이에서 메신저 역할을 하는 차세대 약물 전달체로 불리며 뇌졸중과 같은 난치성 중추신경계 질환을 치료하는 신약 연구에 경쟁력이 있다는 평가다.

방오영 에스엔이바이오 대표는 "바이오 벤처에 대한 투자심리가 악화된 상황에서도 회사의 기술력을 인정받으며 성공적인 투자 유치를 이어가고 있다"며 "JW중외제약과의 협력으로 난치병 환자들을 위한 엑소좀 치료제 개발에 더욱 속도가 붙을 것으로 기대한다"고 말했다.
JW중외제약은 이번 투자를 계기로 차세대 신약 파이프라인 확대를 위한 오픈이노베이션 활동을 다각화할 방침이다.

신영섭 JW중외제약 대표는 "엑소좀 기반 치료법은 기존 세포치료제보다 효력과 안전성 측면에서 우월성이 기대된다"며 "앞으로 자체 신약 개발 플랫폼 기반의 공동연구뿐 아니라 에스엔이바이오와 같은 유망 바이오기업에 대한 투자도 지속해 나갈 것"이라고 강조했다.