"저렴하고 여유롭게"… 해외로 눈 돌리는 골퍼들

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 완화로 출·입국 절차가 자유로워지면서 해외 골프여행에 대한 관심도 증가하고 있는 것으로 나타났다. 또 코로나19 특수로 천정부지로 치솟은 국내 골프장 비용에 대한 부담도 해외 골프여행 관심 증가 이유로 꼽힌다.


최근 골프 부킹 플랫폼 XGOLF는 해외 골프여행에 대한 설문조사 결과를 발표했다. 발표에 따르면 코로나19가 엔데믹 수준에 접어들고 일상회복이 가시화되면서 해외 여행길에 오르는 인구가 증가했다. 인천국제공항공사에 따르면 지난해 인천공항을 찾은 이용자 수는 1786만9759명으로 코로나19 이후 최저 수치를 기록한 2021년(319만8909명)보다 460%정도 늘었다.

한국의 골퍼들도 해외 골프장으로 눈길을 돌리고 있다. XGOLF는 "지난해 상반기부터 해외골프장 예약 문의가 증가했으며 하반기에 이르러서는 월 100여건 이상 해외골프장 예약 관련 문의가 접수됐다"고 밝혔다.


XGOLF는 해외 골프에 대한 전반적인 인식도 물었다. 해외골프장 라운드 경험을 묻는 질문에 '있다'가 80.7%, '없다'가 19.3%를 기록했다. 라운드 진행 횟수는 '1회 이하'가 44.2%로 가장 많았고 '6회 이상'이 21.7%를 차지하며 뒤를 이었다.

해외 골프 여행지로는 태국(37.8%), 일본(34.2%), 베트남(17.7%) 순으로 나타났다. 특히 해외골프장을 방문하는 이유에는 '저렴한 골프장 비용'이 가장 많은 답변을 차지했다. 그 외 '여유로운 경기 진행', '따뜻한 날씨' 등을 고려하는 것으로 나타났다.


한국레저산업연구소에 따르면 국내 골프장 주중 이용요금은 일본 골프장에 비해 3배 이상 높았다. XGOLF는 지난달 라쿠텐과 협력한 일본 골프장 예약과 해외골프장 회원권 정보를 등록 및 조회할 수 있는 서비스를 오픈했다. 예약 가능한 일본 골프장 최저 가격은 6080엔(5만7000원)이다.

XGOLF 관계자는 "국내 골프장 그린피에 대한 부담과 해외여행에 대한 규제가 완화되며 국내 골퍼의 수요가 해외로 몰리고 있다"고 설명했다.