이수만 "라이벌 BTS 성공은 국민의 자랑… 제게 더 베스트는 하이브"

이수만 전 SM엔터테인먼트 총괄 프로듀서가 3일 입장문을 통해 "제게 '더 베스트'는 하이브였다. SM과는 경쟁 관계였지만, 방탄소년단(BTS)의 성공은 우리 국민 모두의 자랑"이라고 밝혔다.


이날 그는 자신이 SM을 상대로 제기한 카카오에 대한 신주 및 전환사채 발행금지 가처분을 법원이 인용하자 하이브(HYBE)는 SM에게 가장 적합한 상대라는 입장을 내면서 이렇게 밝혔다. SM 창업주이자 최대 주주였던 이 전 총괄은 최근 자신의 지분 14.8%를 방시혁 의장이 이끄는 하이브에 넘겼다. 이에 따라 하이브가 SM 1대 주주가 됐다.

SM 인수설과 관련 각종 설이 불거진 지난 2년에 대해 이 전 총괄은 "SM에게 가장 적합한 '베스트'를 찾는 시간이었다"고 돌아봤다. 그는 "현 경영진에게는 이수만이 없는 SM의 시대를 준비해야 한다고 재촉했다. 저는 이미 SM의 무대에서 내려갈 결심을 했다. 하이브, 카카오를 비롯헤 펀드, 대기업, 해외 글로벌 회사 등이 SM을 원했고, 저를 찾아왔다"고 했다.


그러면서 방시혁 의장은 자신과 같은 음악 프로듀서로서 배고픈 시절을 겪어 본 사람이라고 두둔했다. "가수 지망생들과 분식으로 식사를 때우며 연습실에 파묻혀 있었던 사람, 투자자를 구하기 위해 산지사방으로 돌아다녀 본 경험을 가진 사람"이라는 것이다. "그 또한 저처럼 음악에 미쳐 살았고, BTS라는 대기록을 세운 인물이다. 저는 그가 저와 같은 애정으로 아티스트들을 대한다는 것을 느꼈다. 많은 분들이 궁금해하신, 제 선택의 이유는 그것이었다"고 덧붙였다.

업계에선 이 전 총괄의 향후 행보에 대해 갖은 추측을 하고 있다. 하이브는 이 전 총괄이 SM 경영에 참여할 수 없으며 3년간 국내 프로듀싱도 할 수 없다고 못 박은 상태다. 이 전 총괄은 "SM 맹장으로서의 인생 일막을 마치고, 이제 저는 이막으로 넘어간다. 저의 넥스트는 테크놀로지와 문화가 만나는 곳이다. 그곳을 향해 저는 걸어간다"고 했다.


SM과 현 경영진에 대해서는 "여러분과 함께 했던 날들에 저는 후회가 없다. 나에게 도전이었고, 행복이었고, 축복이었다고, 아티스트들에게 대해서는 "존경하고 대견하고 고맙다"고 덧붙였다.