명성 SK어스온 사장 "탄소중립회사로 거듭날 것"… CCS 사업 강조

명성 SK어스온 사장이 석유개발과 친환경을 중심으로 회사를 '탄소중립회사'로 만들겠다는 의지를 밝혔다.

7일 SK이노베이션에 따르면 명 사장은 최근 회사 공식 보도채널 스키노뉴스와의 인터뷰에서 "SK어스온의 '카본 투 그린'(Carbon to Green) 파이낸셜 스토리를 실현하기 위한 노력을 구체화할 것"이라며 "실질적인 성과 창출을 통해 탄소 솔루션 제공자로서의 입지를 다지겠다"고 말했다.


SK어스온은 2021년 10월1일 독립법인으로 출범한 뒤 석유개발 및 탄소포집·저장(CCS) 전문 기업으로서의 파이낸셜 스토리 실행을 가속했다. 기존 석유개발 중심 사업 구조를 친환경 영역으로 확장하는 것이 SK어스온의 핵심 전략이다.

석유개발 영역에서는 올해 하반기 운영권 사업 최초로 중국 17/03 광구의 원유 생산 준비를 하고 있다. 베트남 15-1/05 광구의 2025년 원유 생산 개시를 위해 베트남 정부 개발 승인 절차도 진행 중이다.


친환경 영역 성과 창출도 노린다. 탄소감축을 위해 '원유 생산 과정에서의 이산화탄소 저감'과 '발생한 이산화탄소를 땅속에 영구히 저장' 방법을 시도하고 있다. 중국 17/03 광구에는 발전기 배가가스의 폐열을 회수해 재활용하는 설계를 반영했다. 이산화탄소 발생을 30%가량 줄인다는 계획이다.

국내외에서 CCS 저장소 발굴 사업을 추진하고 있기도 하다. 오는 2030년 200만톤 규모의 저장소를 확보할 방침이다. SK그룹을 포함해 국내외 업체에서 발생하는 이산화탄소를 처리해 2050년 국가 탄소중립 달성을 선도하겠다는 목표다.


명 사장은 "CCS 저장소를 탐사하고 개발하는 데 필요한 기술역량은 석유개발 사업에 적용되는 지하구조 평가기술과 거의 같다"며 "그간의 노력을 바탕으로 명실상부한 탄소 솔루션 제공자로 거듭나겠다"고 했다.

그는 "앞으로 나아가기 위해서는 지금보다 두 배 더 빨리 달려야 한다는 '레드 퀸 가설'을 명심할 때"라며 "지난 40년간 해외자원 개발 경험에서 축적된 SK어스온만의 탐험정신으로 대한민국 대표 탄소중립회사가 될 것"이라고 강조했다.