폭우 실종자를 수색하던 중 사망한 해병대원인 채모 일병(20)의 이모가 "시험관 시술을 몇 번이나 해 어렵게 얻은 조카"라며 안타까운 심정을 전했다. 사진은 지난 19일 오후 11시8분쯤 실종됐던 해병대원을 이송하는 구급차. /사진=뉴스1


폭우 실종자를 수색하던 중 사망한 해병대원인 채모 일병(20)의 이모가 "시험관 시술을 몇 번이나 해 어렵게 얻은 조카"라며 안타까운 심정을 전했다.


지난 19일 뉴스1에 따르면 수색 현장에서 채 일병의 이모는 "얼마나 착하고 얌전하고 예쁘고 똑똑한 아이인데"라며 눈물을 흘렸다.

그는 "해병대도 조카가 원해서 지원해서 간 것"이라며 "숙소 안에서는 동생(채 일병 모친)이 울고불고 난리"라며 "할머니한테는 (실종에 대해) 말도 하지 못했다"고 덧붙였다.


앞서 해병대원 20여명이 지난 19일 오전 예천군 보문면 미호리 석관천 보문교 인근에서 비 피해 실종자들을 찾기 위해 탐침봉을 이용, 대열을 갖춰 하천 주변을 수색하던 중 수색대원 3명이 급류에 휩쓸렸다.

당시 채 일병은 보문교에서 약 12㎞ 떨어진 호명면 선몽대 인근에서 경북 예천군 호우·산사태 피해 실종자를 수색하던 중이었다. 휩쓸린 대원들은 지반이 갑자기 내려앉으면서 급류에 떠내려가다 2명은 자력으로 빠져나왔지만 채 일병은 실종됐다.


지난 19일 밤 11시8분쯤 경북 119특수대응단은 월포리 고평대교 하류 400m 지점에서 실종된 채 일병을 발견했다. 채 일병은 숨진 채 발견됐으며 시신은 해군 포항병원으로 이송됐다.

당시 구명조끼가 지급되지 않은 것에 대해 "무리한 수색이 아니었느냐"는 비판이 나왔다.