미국 전략핵잠수함(SSBN)의 부산 기항이 '핵무기 사용 조건'에 해당한다는 북한의 위협에 국방부가 21일 "북한이 지속하고 있는 핵과 미사일 위협에 대한 한·미동맹의 정당한 방어적 대응조치"라고 반박했다. 사진은 윤석열 대통령이 지난 19일 부산 남구 해군작전사령부 부산작전기지를 방문해 미국 오하이오급 핵추진 탄도유도탄 잠수함 켄터키함에 승함하는 모습. /사진=대통령실 제공


국방부가 미국 전략핵잠수함(SSBN)의 부산 기항이 '핵무기 사용 조건'에 해당한다고 위협한 북한을 향해 경고했다.


국방부는 21일 '북한 국방상 담화문에 대한 입장문'을 통해 "한·미 동맹에 대한 북한의 어떤 핵공격도 동맹의 즉각적이고 압도적이며 결정적인 대응에 직면할 것"이라며 "이를 통해 북한 정권은 종말에 처할 것임을 다시 한 번 강력 경고한다"고 밝혔다.

국방부는 "핵개발·위협을 통해 한·미 동맹으로부터 얻을 양보는 결코 없을 것이며 고립·궁핍만 심화될 것임을 자각하고 조속히 비핵화의 길로 나오라"고 촉구했다.


이어 국방부는 "한·미가 핵협의그룹(NCG) 회의를 개최하고 SSBN을 전개한 건 북한의 주장처럼 북한에 대한 핵무기 사용 모의나 핵위협이 아니라 북한이 지속하고 있는 핵·미사일 위협에 대한 한·미 동맹의 정당한 방어적 대응조치"라며 "북한의 핵개발 및 미사일 도발은 다수의 유엔안전보장이사회 결의에 대한 명백한 위반이자 불법 행위"라고 지적했다.

북한은 전날 강순남 국방상 명의로 발표한 담화에서 "미 군부 측에 전략핵잠수함을 포함한 전략자산 전개의 가시성 증대가 우리(북한) '국가핵무력정책법령'에 밝혀진 핵무기 사용 조건에 해당할 수 있다는 것을 상기시킨다"고 주장했다.