전국경제인연합회가 22일 임시총회를 열고 '한국경제인협회'로 새롭게 출범한다. / 사진=뉴시스


전국경제인연합회가 '한국경제인협회'로 55년 만에 간판을 바꿔달고 새롭게 출범한다. 새 회장에는 류진 풍산그룹 회장이 추대돼 한경협의 변화를 이끌 예정이다.


전경련은 오늘(22일) 오전 11시30분 서울 여의도 전경련 회관에서 임시총회를 개최한다. 이날 임시총회에서는 기관명을 '한국경제인협회'로 변경하고 산하 한국경제연구원을 흡수합병하는 안건을 의결한다.

한경협은 1961년 전경련 설립 당시 사용했던 명칭이다. 초기 13명으로 시작된 회원 수가 160여개사로 늘어나자 1968년 '회원과 활동이 사실상 전국적으로 확대됐다'는 취지를 담아 '전국경제인연합회'로 간판을 바꿨지만 55년 만에 옛 이름을 되찾게 됐다.


초심으로 돌아가 국가와 국민들을 먼저 생각하고 실천하겠다는 의지를 담았다는 게 전경련의 설명이다.

한경협의 회장에는 류진 회장이 선임된다. 류 회장은 2001년부터 전경련 부회장으로 활동해 왔으며 국내 재계는 물론 미국 정·재계에 네트워크가 풍부해 한미 경제협력의 가교 역할을 해줄 것으로 기대된다.


임기가 종료되는 김병준 회장 직무대행은 류 회장을 도와 한경협의 혁신안 추진에 힘을 보탤 것으로 보인다. 김 직무대행은 지난 5월 간담회에서 "전경련과 관계는 회장 직무대행을 그만둬도 끝나는 게 아니라 지속될 것"이라며 "계속 도움을 줄 생각"이라고 언급했다.

4대그룹도 회원사로 복귀할 전망이다. 삼성과 현대차, SK, LG 등 4대그룹은 2016년 국정농단 사태 당시 전경련을 탈퇴했으나 산하 연구기관인 한국경제연구원 회원사 자격은 유지하고 있다.


4대그룹이 한경연을 흡수하는 한경협에 대한 탈퇴 의사를 밝히지 않으면 회원자격이 그대로 승계된다. 다만 정경유착 카르텔 부활 등에 대한 비판여론을 고려해 회비 납부 등의 활동엔 거리를 둘 것이란 게 재계의 관측이다.

이날 임시총회에서 윤리헌장과 윤리경영위원회 구성 방안도 발표할지도 관심거리다. 앞서 전경련은 비기업인 중심으로 윤리경영위원회를 꾸려 사무국을 견제, 정경유착 재발을 막겠다고 구상을 밝혔다.

아울러 ▲정치·행정권력 등의 부당한 압력을 단호히 배격 ▲자유민주주의·시장경제 확산에 진력 ▲기업의 사회적 책임과 대·중소 상생 선도 ▲혁신주도 경제 및 일자리 창출 선도 등의 내용이 담긴 윤리헌장을 제정해 총회해서 발표하겠다고 한 바 있다.