외교부, 北 위성 발사 예고에… "한·미·일 공조로 단호히 대응할 것"

외교부가 이달 중 인공위성 발사를 예고한 북한에 대해 단호한 입장을 나타냈다.

임수석 외교부 대변인은 22일 정례브리핑을 통해 북한이 지난 5월에 이어 또 다시 위성 발사를 예고한 것에 대해 즉각 철회를 촉구했다. 임 대변인은 "북한의 위성 발사는 탄도미사일 기술을 활용한 일체의 발사를 금지한 유엔안전보장이사회 결의를 정면으로 위반하는 명백한 불법 행위"라며 북한의 위성 발사 행위를 결코 정당화할 수 없다고 강조했다.


임 대변인은 북한의 위성 발사에 대해 "주변국 안전을 심각하게 위협하는 행위"라고 지적했다. 이어 북한이 지난 5월 위성 발사 사건을 언급하며 "우리 정부는 긴밀한 한·미·일 공조를 바탕으로 국제사회와 함께 북한의 불법적 도발에 단호히 대응해갈 것"이라고 언급했다.

요미우리신문 등 일본 언론들은 북한이 일본 정부에 오는 24일 0시부터 31일 0시 사이에 '인공위성'을 발사할 뜻을 통보했다고 밝혔다. 북한은 날씨 등을 따져 해당 기간 중 최적 일자에 인공위성을 발사할 것으로 예상된다.


해상보안청에 따르면 북한은 이번 위성 발사계획을 발표하면서 낙하물이 발생할 수 있는 위험 구역으로 ▲한반도 서해 ▲동중국해 ▲필리핀 루손섬 동쪽 등 3개 해역을 꼽았다.

앞서 북한은 지난 5월31일 정찰위성 '만리경 1호'를 탑재한 '천리마 1호' 로켓을 발사했을 때도 사전에 일본 해상보안청 등 관계기관에 위성 발사계획을 통보한 바 있다.


그러나 당시 북한이 쏜 천리마 1호 로켓은 서해 백령도 서쪽 먼바다 상공을 지난 뒤 엔진 고장 등으로 위성을 궤도에 진입시키는 데 실패했다. 추락한 '천리마 1호' 로켓의 2단 추진체 추정 물체 등은 전북 군산 어청도 서쪽 200여㎞ 해상에서 우리 군이 수거했다.