'소방대원 2명 순직' 문경 공장 화재… 돈가스 튀김기계 발화 추정

진화 과정에서 소방대원 2명이 순직한 경북 문경시 공장 화재가 3층 튀김기계에서 시작된 것으로 보인다. 사진은 1일 오전 경북 문경시 신기동의 한 육가공업체 공장에서 소방대원들이 화재로 타버린 공장을 바라보는 모습. /사진=뉴시스

소방대원 2명의 목숨을 앗아간 경북 문경시 공장 화재가 3층 튀김기계에서 시작된 것으로 보인다.

1일 뉴시스에 따르면 지난달 31일 오후 7시47분쯤 문경시 신기동 한 공장에서 화재가 발생했다. 이를 진압하는 과정에서 고립됐던 소방대원 2명이 모두 사망한 채 발견됐다.


순직한 구조대원은 문경소방서 119구조구급센터 소속 김모(27) 소방교와 박모(35) 소방사다. 숨진 두 구조대원은 건물 3층 바닥에서 5∼7m 거리를 두고 각각 발견됐다.

이들은 불길이 번지는 과정에서 건물이 붕괴되면서 무너진 건물 더미 속에 묻힌 것으로 보인다. 발견 당시 시신 위에 무너진 구조물이 많이 쌓여 있어 구조당국이 이들을 찾는데 어려움을 겪었다.


순직한 김 소방교는 지난 2019년도 공개경쟁채용으로 임용돼 화재대응 능력 취득 등 꾸준히 역량을 키워왔다. 지난해에는 소방공무원들 사이에서도 취득이 어렵기로 소문난 인명구조사 시험에 합격해 구조대에 자원하기도 했다.

박 소방사는 특전사로 근무하던 중 지난 2022년 구조분야 경력 경쟁채용에 지원해 임용됐다. 아직 미혼인 박 소방사는 평소에 "나는 소방과 결혼했다"고 이야기할 만큼 조직에 대한 애착이 남달랐다고 전해졌다.


순직한 대원들은 모든 재난 현장에서 솔선수범하는 자세로 구조 활동에 임해 선·후배 사이에서 높은 신망을 얻고 있었다. 경북소방본부는 '경상북도 순직 소방공무원 등 장례 지원에 관한 조례'에 따른 장례와 국립현충원 안장, 1계급 특진 및 옥조근정훈장 추서를 추진할 방침이다.

돈가스를 제조하는 공장 3층 튀김기계에서 불이 시작된 것으로 추정된다. 소방당국은 화재 현장에 장비 63대와 인력 348명을 투입해 진화 작업을 벌였다. 큰 불길은 화재 발생 4시간33분만인 이날 0시20분쯤 잡혔지만 잔불 정리는 오전 9시쯤 완료됐다.


경찰과 소방은 정확한 화재원인 등을 조사하기 위해 곧 감식작업을 벌일 예정이다.