국민의힘이 오는 9일 원내대표 선출을 앞두고 후보에 대한 관심이 높아지고 있다. 사진은 (왼쪽부터) 송석준·이종배·추경호 의원의 모습. /사진=뉴스1
국민의힘이 오는 9일 원내대표 선출을 앞두고 후보에 대한 관심이 높아지고 있다. 사진은 (왼쪽부터) 송석준·이종배·추경호 의원의 모습. /사진=뉴스1


오는 9일 국민의힘 원내대표 선출을 앞두고 후보로 등록한 이종배(4선·충북 충주)·추경호(3선·대구 달성)·송석준(3선·경기 이천) 의원 중 어디로 표심이 향할지 주목된다.


지난 7일 뉴시스에 따르면 추 의원은 6일 부산 모처에서 열린 부산 지역구 당선인 모임에 들러 원내대표 지지를 호소했다. 이날 모임에는 12명의 부산 지역 당선인과 부산 총괄선대위원장을 맡았던 5선 중진 서병수 의원 등이 참석했다. 추 의원은 이날 참석자들에게 열심히 하겠다는 의사를 밝히며 덕담을 주고받은 것으로 전해졌다.

송 의원은 지난 5일 원내대표 후보 등록 후 "당선인들께서 당선된 직후 축하 인사를 드리고 전화로도 이미 통화했다"며 "당선인들과 소통하기 위해 발로 뛰고 같이 마음을 합치겠다"고 밝혔다.


이 의원도 후보 등록을 한 후에 국민의힘 소속 의원들에게 출마 의사를 전하며 연락을 주고 받은 것으로 알려졌다.

당 안팎에서는 원내수석부대표와 윤석열 정부 경제부총리를 지냈던 추 의원의 당선 가능성을 점치고 있다. 다만 추 의원이 원내대표가 될 경우 '도로 영남당' 비판을 피하기 어렵다는 지적이 나올 것으로 보인다.


정치권 일각에서는 원내대표 선거를 가장 예측하기 어려운 선거라고 말한다. 지역·계파 구도뿐 아니라 의원들의 관계도 표심에 영향을 미치기 때문이다. 이번 선거의 경우 초선 당선인들이 후보자들과 큰 접점이 없어 표심이 어디로 향할지 미지수다.

한 국민의힘 초선 당선인은 "친윤이냐 비윤이냐는 그렇게 중요하지 않다"며 "단순히 기계적으로 보면 영남권 당선인들이 많으니 추 의원이 유리하다고 보는 것 같은데 지역 관점에서 보는 것은 맞지 않다"고 밝혔다.