고려아연 '프로젝트 크루서블' 출범…최윤범 회장 "원팀으로 성공 주도"

고려아연은 1일(현지시각) 미국 테네시주 클락스빌에서 '크루서블 징크'와 계열사들의 공식 출범을 알리는 기념식을 열었다고 2일 밝혔다.


이날 최윤범 회장을 포함한 경영진들은 현지 임직원들과 처음으로 공식 소통했다. 직원들과 함께 기존 제련소와 새로운 핵심광물 생산 허브가 될 '프로젝트 크루서블' 부지를 둘러보며 제련소 건설을 위한 제반 상황을 점검하기도 했다.

고려아연에서는 최 회장을 비롯해 '프로젝트 크루서블' 사업부를 이끄는 박기원 사장(E&C PM)과 이승호 사장(CFO 겸 VC PM), 김기준 지속가능경영본부장, 권인대 인재경영본부장 등 경영진이 대거 참석했다. 스튜어트 맥워터 테네시주 부지사, 에린 허친스 테네시주 북·중부 지역국장, 웨스 골든 몽고메리 카운티 시장, 알렉 리처드슨 빌 해거티 연방 상원의원실 주 책임자 등 현지 주요 인사들도 함께했다.


최 회장은 이번 기념식에 프로젝트 크루서블을 총괄하는 책임자로 참석했다. 앞서 고려아연은 미국 제련소 사업을 전담하는 '크루서블 사업부'를 최윤범 회장 직속으로 신설한 바 있다. 프로젝트 완수까지 전 과정을 직접 챙기겠다는 의지를 반영한 것이다.

최윤범 회장은 행사 인사말에서 "프로젝트 크루서블을 통해 고려아연의 지난 52년을 넘어서는 새로운 미래를 열며 미래 세대를 위한 핵심 광물의 국가 안보를 지켜나가는 여정을 시작했다"며 "모든 역량과 경험, 최신 기술을 테네시주 클락스빌에 집약해 세계 최고의 핵심 광물 처리 시설을 구축할 것"이라고 강조했다.


이어 "고려아연의 탁월함과 역량을 가능하게 한 근본적인 본질을 깊이 들여다본다면 최첨단 기술의 가장 근간에는 바로 우리의 '사람'과 '진심'이 있다"며 "가장 좁고 가능성이 낮아 보이는 길에서도 승리의 길을 찾아내는 의지와 두려움을 모르는 마음을 갖고 있다"고 했다.

그러면서 "고려아연은 단기적인 이익이 아닌 100년 이상 지속될 기업을 만들고자 하는 열정으로 뭉쳐져 있다"며 "동료와 지역사회 구성원들과 하나가 되어야 한다는 것을 인식하고 있고 우리가 함께 이루어갈 여정이 성공으로 이어질 것이라고 믿는다"고 강조했다.


현지 직원도 소감 발표에서 "최윤범 회장과 고려아연 경영진이 직접 제련소를 방문해 우리 이야기를 듣고 미래 비전까지 공유해주는 자리를 마련해 기대감이 크다"며 "앞으로 고려아연 직원들과 우리 제련소가 한미 경제협력의 성공 사례가 될 수 있게 노력할 것"이라고 말했다.

고려아연은 앞으로 그동안 쌓아온 해외 사업장 운영 경험을 미국에서도 적극 활용할 방침이다. 기존 니어스타USA 제련소와 광산에서 근무하는 숙련 인력들을 그대로 승계해 이들의 고용 안정성을 보장하는 동시에 노하우와 경험을 살려 초기 안정성을 확보하고 고려아연 핵심 인력들과의 시너지를 통해 프로젝트 크루서블을 차질 없이 성공시킨다는 계획이다.

이번에 인수를 완료한 제련소 부지 내 폰드장 5곳에 있는 약 62만톤 규모의 제련 부산물을 리사이클링해 핵심광물인 게르마늄과 갈륨, 인듐 등을 회수하고 제련소 소유의 광산 2곳을 통해서도 핵심광물 원료를 수급할 예정이다.