KAI, 이탈리아 GE Avio와 차세대 회전익 핵심기술 공동 개발

한국항공우주산업(KAI)이 이탈리아 항공기업 GE Avio와 손잡고 차세대 회전익(헬기) 항공기의 핵심 기술인 동력전달시스템 공동 연구에 나선다.


KAI는 지난 11일(현지시간) 이탈리아 토리노 GE Avio 본사에서 김종출 KAI 사장과 비토 알파라노 GE Avio 운영총괄관리자 등 양사 경영진이 참석한 가운데 양해각서(MOU)를 체결했다고 12일 밝혔다. 양사는 회전익 동력전달시스템 기술 개발과 글로벌 항공부품 시장 진출을 위한 전략적 협력을 강화하기로 합의했다.

이번 협약에 따라 양사는 차세대 동력전달시스템 공동 연구를 비롯해 해외 신규 고객 발굴, 국제 인증 기반의 부품 공급망 진입, 공동 마케팅 등을 함께 추진한다. 아울러 미래 무인기 시장 확대에 선제적으로 대응하기 위해 중소형 항공엔진 기술과 하이브리드 추진체계 분야 협력도 병행할 계획이다.


특히 양사는 공동 실무협의체(JWG)를 구성해 정기적인 기술 협의를 이어가기로 했다. 기존 수리온 주기어박스(MGB) 국산화 사업을 고도화하는 한편, 미래형 항공기에 적용할 신기술 개발과 유럽연합(EU) 연구개발 펀딩 프로그램 참여 등 신규 사업 기회도 공동으로 모색할 방침이다.

KAI는 해외 선진 기업과의 이번 협력을 통해 회전익 분야의 독자적인 핵심 기술 자립도를 높이고 개발 리스크를 분담하는 동시에, 유럽을 비롯한 글로벌 시장 진출 기반을 넓힐 수 있을 것으로 기대하고 있다.


김종출 KAI 사장은 "이번 협약은 국내 회전익 분야 핵심기술 경쟁력을 높이고 글로벌 협력 네트워크를 확장하는 계기가 될 것"이라며 "국내 항공산업 성장과 세계 항공부품 시장 진출 기회를 지속적으로 확대해 나가겠다"고 말했다.

한편 KAI는 지난 4월 수리온 주기어박스의 국내 조립과 시운전에 성공하며 핵심 동력전달시스템 기술 확보에 진전을 이뤘다. 앞으로 국산 MGB 기술 고도화와 함께 부품 공급 안정성 확보, MRO(유지·보수·정비) 사업 및 수출형 기체 개발 확대에도 나설 계획이다.