김해 가야대장간 매장 내부(오른쪽 전병진 대표)/사진=김해시


가야의 철기문화가 이어져 온 경남 김해에서 전통 대장간 기술과 현대 제조기술로 만든 칼이 국내외 시장에서 주목받고 있다.

김해시 봉황동 봉리단길 입구에 위치한 가야대장간은 40여 년 경력의 대장장이 전병진 대표와 2대째 가업을 잇고 있는 전현배 대표가 전통 단조 방식으로 칼과 농기구 등을 제작하고 있다. 폭염 속에서도 1000도 이상의 화로에서 쇠를 달군 뒤 망치질과 담금질을 반복하는 방식이다. 일부 제품은 김해시 고향사랑기부제 답례품으로도 선정됐다.


가야대장간은 최근 MBC에브리원 예능 프로그램에 소개되면서 관심이 커졌다. 방송에 출연한 이탈리아 미슐랭 셰프 3명이 제작 과정을 지켜본 뒤 전통 칼 160여 자루를 구매하면서 알려졌다. 방송 이후 주문이 증가하면서 온라인 판매 제품 일부가 품절되기도 했다.

전통 기술을 현대 제조기술로 이어가는 기업도 있다. 김해 주촌면의 첼링은 우리나라 칼 명인 1호 정재서의 기술을 기반으로 주방용 칼을 생산하고 있다. 식칼과 회칼 등 다양한 제품을 개발하고 있으며 '엑스나이프(X-knife)Ⅳ' 등 프리미엄 제품을 앞세워 국내외 시장을 공략하고 있다.


첼링은 미러폴리싱 가공을 적용한 제품 등을 통해 기능성과 디자인을 강조하고 있다. 해당 제품은 김해시 고향사랑기부제 답례품으로 판매되고 있으며 TV 프로그램 등에 소개되면서 소비자 인지도를 높이고 있다.

해외시장에서도 성과가 이어지고 있다. 첼링은 2025년 메가쇼에서 '엑스나이프Ⅳ'로 4일간 1700만원의 판매액을 기록했으며 미국과 네덜란드 등에 이어 쿠웨이트와 스리랑카 등으로 시장을 확대하고 있다.


지난 6월 베트남 국제 프리미엄 소비재전에서는 현지 5개 업체와 주방용 칼 수출 관련 업무협약을 체결했다. 김석봉 대표는 "현지 유통업체 2곳과 60만달러 규모의 계약을 추진하고 있으며 인도네시아 수출도 경남 코트라와 협력해 진행하고 있다"고 밝혔다.

전통 대장간에서 현대 제조기업에 이르기까지 김해의 칼 산업이 가야시대 철기문화의 전통을 새로운 형태로 이어가고 있다. 지역의 역사·문화자원과 장인 기술, 제조기술을 결합한 칼이 국내를 넘어 해외시장으로 영역을 넓히고 있다는 점에서 향후 산업·관광 콘텐츠로서의 확장 가능성도 주목된다.