허리디스크 맞춤치료의 정석

누구나 한번쯤 겪는 허리통증은 노화, 외부충격, 무리한 운동, 바르지 못한 자세 등 그 원인이 다양하다. 가벼운 허리 통증은 일정기간 휴식과 안정을 취하면 저절로 낫기도 하지만, 반복되는 허리 통증을 간과해 통증이 악화되는 경우가 많다. 지긋지긋한 통증에서 하루빨리 멀어지기 위해서는 알맞은 치료를 진행하는 것이 무엇보다 중요하다.
하지만 허리 질환 수술에 대한 두려움과 부담감 때문에 통증이 심해져도 치료를 망설이는 사람들이 대부분이다. 이들에게 반가운 소식이 있다. 바로 수술이 힘든 고령 환자, 수술 받을 시간적 여유가 없는 환자, 수술에 대한 두려움과 부담감이 심한 환자들을 위한 비수술적 요법으로도 허리통증을 치료할 수 있다는 사실이다.

이제 더 이상 미루지 말고 개인에게 적합한 맞춤치료를 받아 증세가 악화되는 것을 방지하자.


'허리디스크', 다리 저릿해도 의심해야

인체의 중심이라 불릴 만큼 중요한 허리는 다양한 질환에 노출되기 쉽다. 여러 질환 가운데 가장 대표적인 것이 ‘허리디스크’다.

척추 뼈와 뼈 사이에 위치한 디스크는 몸의 체중을 지탱하는 동시에 충격을 흡수하는 역할을 하며, 우리 몸이 유연한 운동을 할 수 있도록 도와준다.


이러한 디스크가 외부의 강한 충격을 받거나 여러 가지 잘못된 생활 습관 때문에 제 위치에서 벗어나 외부로 밀려 나오면 신경을 누르게 된다. 이로 인해 통증과 함께 허리디스크가 발생하는 것이다.

서 있을 때에는 다리와 허리가 함께 몸을 지탱하게 되지만 앉아 있는 자세에서는 허리가 홀로 이 역할을 담당하게 되며, 서 있을 때보다 앉아있을 때 허리디스크 압력은 3배 가량 증가하게 된다.

따라서 업무를 위해 장시간 앉아 있게 되면 상대적으로 허리에 부하가 많이 가해지면서 허리디스크가 나타나기 쉽다.

허리디스크가 발생하면 허리통증은 물론이고 심할 경우 찌르는 듯한 통증과 허벅지에서 다리까지 저릿한 증상이 느껴진다. 또한 곧게 서서 발꿈치로 걸을 때 걷기 힘든 통증이 나타날 수 있어 이러한 증상이 의심되면 빠른 시일 내에 전문의를 찾아 치료를 진행하는 것이 현명하다.

주사치료 통해 근본적 원인 해결

디스크 질환으로 수술을 하기 전에 시도해 볼 수 있는 치료는 주사치료다. 수술 대상이 아닌 디스크 환자는 뼈의 이상은 없지만 통증이 지속되는 상태인 경우다.

이들이 느끼는 통증의 원인은 신경압박과 주변염증인데 이 신경주변의 통증을 치유할 수 있는 것이 바로 주사요법이다.

요통의 원인인 신경을 치료하는 신경주사치료 요법으로는 신경근차단술과 신경성형술이 있다.

신경근차단술은 디스크와 신경을 싸고 있는 경막 사이에 주사바늘을 넣어 염증을 줄이는 약을 도포하는 시술이다. 이를 통해 허리 디스크로 인해 발생한 신경의 부종을 가라앉히고 통증을 제거하며, 디스크로 인한 신경의 손상을 줄이고 자연 치료를 유도할 수 있다.

신경성형술은 꼬리뼈를 통해 증상을 일으키는 신경 주위로 1㎜의 가느다란 카테터(특수바늘)를 주입해 빠져 나오거나 덩어리진 비정상조직을 없애는 방법이다. 또한 신경성형술은 신경이 눌린 곳은 풀어주고 유착방지제를 투약해 신경과 주위 조직이 다시 들러붙지 않게 막아준다.

이런 신경주사요법은 허리디스크뿐만 아니라 다른 척추질환으로 인한 통증 완화를 위해 손쉽게 시행할 수 있는 치료법으로 꼽힌다.

신경주사치료 외에도 프롤로테라피 요법을 통해 인대를 강화시키는 방법도 가능하다. 프롤로 주사요법은 척추부위의 많은 손상된 인대와 힘줄에 삼투압이 높은 물질을 주사해 인대를 증식·강화시키는 방법이다.

이 요법은 디스크 등 만성 통증질환에 효과적이지만 미세한 병소에 정확하게 주사액을 투여해야 하기에 해부학적 지식과 질병에 대한 이해가 높은 경험 많은 전문의와 상의하는 것이 좋다.