롯데마트가 오는 14일 화이트데이를 앞두고 2011년부터 지난해까지 화이트데이 매출을 분석한 결과 '화이트데이에는 캔디를 선물한다'는 공식이 지난해 처음으로 깨졌다고 밝혔다.
롯데마트에서 지난해 화이트데이 시즌 일주일간(3월8~14일) 초콜릿 매출 구성비는 51.2%로, 캔디를 처음으로 제쳤다. 2011년만 하더라도 화이트데이 시즌에는 캔디의 매출 구성비가 초콜릿에 비해 월등히 높았으나 2013년에는 거의 비슷해졌다가 지난해 전세가 역전된 것이다.
이 같은 결과가 나타난 까닭은 선물을 구매하는 남성들이 여성의 선호도를 점차 더 많이 반영하기 때문으로 해석된다. 즉 선물을 받는 여성들이 일반적으로 딱딱한 사탕보다는 부드러운 초콜릿을 선호하는 경향이 있다보니 남성들도 이를 더욱 고려하게 된다는 것.
이처럼 부드러운 것을 선호하는 현상은 캔디 안에서도 나타나 '하드 캔디'보다는 카라멜, 젤리 등 말랑말랑한 '소프트 캔디' 매출도 늘고 있다.
실제로 롯데마트에서 같은 기간(지난해 화이트데이 시즌 7일, 3월8~14일) '소프트 캔디'매출은 전체 캔디 매출의 36.7% 선까지 올라갔다.
롯데마트는 이러한 트렌드를 감안해 올해 화이트데이 시즌의 초콜릿 및 소프트 캔디 준비 물량을 작년보다 20%가량 늘렸으며 초콜릿 DIY 상품도 온라인몰을 통해 선보일 계획이다.
롯데마트 한 관계자는 "'화이트데이=사탕' 공식이 깨진 것과 동시에 남성들의 '포장 완성품 구매 선호 경향'도 둔화됐다"며 "예전에는 바로 선물할 수 있도록 포장까지 다 돼 있는 패키지 상품을 주로 구매했다면 요즘은 직접 포장하거나 직접 초콜릿을 만들어 선물하는 남성들도 늘어나는 분위기"라고 말했다.
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