포드, 디트로이트서 ‘눈길 자율주행’ 선보인다

미국 자동차 브랜드 포드가 11일(현지시간) 개막한 ‘2016 북미국제오토쇼’(2016 North American International Auto Show)에서 업계 최초 눈길 위에서 자율주행차를 시연하는 등 다양한 자율주행기술을 선보인다.
포드는 벨로다인 사의 LiDAR 센서를 활용해 자율주행 시 실시간으로 주변환경 및 자동차 이동방향을 3D 이미지로 그려낼 수 있는 3D 맵핑 기술을 선보였다. 이 기술은 도로 기울기, 커브길 고저차, 차선폭 등 미묘한 변화를 실시간으로 데이터로 만들며 GPS 위치 측정 데이터와 결합시켜 눈길에서도 안전하고 정확하게 자율주행 할 수 있도록 돕는다.

콘크리트, 아스팔트, 흙 등과 같은 일반적인 노면에서의 자율주행 시험은 많이 이루어져 왔으나 도로가 눈으로 덮여있는 상황에서의 자율주행 시험은 업계 최초다.


이와함께 포드는 새로운 서비스플랫폼 포드패스를 공개했다. 오는 4월부터 서비스를 시작할 예정인 포드패스를 통해 애플의 아이튠즈와 같이 제작사와 소비자의 관계에 깊이 관여해 소비자의 삶은 편리하게 만드는 다양한 솔루션을 제공한다는 목표다.

도착지의 주차공간 예약과 전자지갑 등이 포함된 마켓플레이스, 실시간 라이브 채팅을 통해 다양한 정보를 제공받는 포드가이드 등이 제시됐다. 포드 자동차 소유 여부와 상관 없이 누구나 무료로 가입할 수 있으며, 4월 미국과 캐나다 출시를 시작으로, 유럽, 중국, 브라질 등 전 세계 시장으로 확대한다는 계획이다.

한편, 10년 넘게 무인 자동차 기술에 앞장서온 포드자동차는 자율주행차 기술 개발을 더욱 가속화 하고자 M시티를 구현한 미시간대학교, 미국 최대 보험회사 스테이트팜 등 다양한 파트너들과 협력하고 있다. 특히 포드는 퓨전 하이브리드에 기반을 둔 ‘3세대’ 자율주행차 개발을 완료하였으며, 올해 현재 운영중인 자율주행차의 수를 3배 늘린 30여대의 차량을 캘리포니아, 아리조나 및 미시간에서 시험운영 할 계획이다.