'KAI 방산비리 연루' 인사담당 부장 공개수배 전환… "1년 넘게 추적"

한국항공우주(KAI) 방산비리 사건을 수사 중인 검찰이 24일 1년 넘게 도주 중인 KAI 인사담당 손승범 부장에 대해 공개수배를 결정했다.
서울중앙지검 방위사업수사부는 "지난해 6월27일부터 검거에 들어갔던 손 부장에 대해 오늘부터 공개수배를 내리고 공개수사로 전환한다"고 밝혔다.

현재 손 부장이 국내에 있는 것으로 파악하는 검찰은 관련 절차를 경찰과 협의 중이다. 검찰 관계자는 "현재로서는 어떤 조력을 받고 있는지 모르겠는데 오랫동안 은신처에 대한 꼬리가 잡히지 않는 경우가 많지 않다. 손 부장이 범죄전력이 없고 일반 회사원일뿐인데 장기간 도주하는 데는 무엇인가 검찰이 모르는 사정이 있지 않나 그런 추측을 하고 있다"며 도주 조력자가 있을 가능성을 시사했다.


이 관계자는 "지난 1년 동안 최선을 다했는데 검거하기 쉽지 않은 상황이라 공개수배로 전환해 검거, 수사를 조속히 마무리하는 그런 계기가 됐으면 하는 바람"이라며, 공개수배 전환 배경을 설명했다.

현재 검찰에서는 전담추척팀 10여명 이상이 손 부장을 추적하고 있다.

손 부장은 하성용 전 KAI 사장의 측근으로 알려진 인물로, 자신의 친척 명의로 법인을 설립해 KAI의 일감을 몰아준 후 과대계상하는 수법으로 비자금을 조성한 혐의(특정경제범죄가중처벌 등에 관한 법률상 횡령)를 받고 있다.


앞서 KAI 협력업체 5곳을 압수수색한 검찰은 이번 주까지 압수물 분석작업을 벌인 후 KAI 경영진 소환을 본격적으로 실시한다는 방침이다. 현재까지는 협력업체 대표들 모두 참고인 신분으로 검찰 조사를 받았다.