푸조 토탈 팀(Team Peugeot Total)이 ‘2018 다카르 랠리’(the Dakar Rally)에서 대회 3연패를 달성했다.
이번 시즌 우승자 카를로스 사인츠와 루카스 크루즈는 49시간16분18초의 기록으로 푸조 모터스포츠 역사에 한 획을 그었다. 카를로스 사인츠는 2010년 다카르 랠리 우승 이후 8년만에 챔피언 자리에 올랐다.
2016년, 2017년 우승자였던 푸조 토탈팀의 스테판 피터한셀과 장-폴 코트레는 카를로스 사인츠와 마지막까지 치열한 선두 경쟁을 펼쳤으며 50시간 41분 47초로 최종 4위를 기록했다.
3연패를 달성한 푸조 토탈 팀은 8763 km의 총 13 스테이지로 구성된 이번 대회기간 중 7번의 우승, 4번의 원-투 피니시, 3번의 원-투-쓰리 피니시를 기록했다. 특히 올해 대회규정이 4륜구동차에 유리하게 변경됐음에도 후륜구동 기반의 ‘푸조 3008 DKR Maxi’ 레이스카로 우승을 차지해 눈길을 끌었다.
이 차는 푸조 대표 SUV인 푸조 3008을 기반으로 만든 후륜구동 레이스카다. 3.0리터 V6 트윈터보 디젤 엔진을 탑재해 최고출력 340 마력(hp), 최대토크 800 Nm의 강력한 힘을 발휘한다. 특히 이번 푸조 3008 DKR Maxi는 지난 시즌 대회보다 약 40% 이상 증가한 사막 지형을 대비해 작년 대회 출전 모델보다 차의 너비를 200mm 늘리고 서스펜션 세팅을 바꿔 주행안정성을 향상시켜 오프로드 성능을 강화했다.
다카르 랠리에서 2016년부터 2018년 대회까지 연속 3연패라는 대기록을 세운 푸조는 이번 시즌을 마지막으로 다카르 랠리에서 철수한다.
한편, 이 대회에 출전한 쌍용자동차는 T1-3 카테고리(이륜구동 가솔린차) 4위, 자동차부문 종합순위 32위로 다카르 랠리 14개 구간을 성공적으로 완주하는 기쁨을 맛봤다.
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