문재인 대통령이 2일 현대자동차가 개발 중인 신형 수소연료전지 자율주행차 ‘넥쏘’를 시승했다. 앞서 정부가 발표한 자율주행차 등 핵심선도사업 육성에 힘을 싣기 위해서로 풀이된다.
문 대통령은 이날 오전 넥쏘로 서울 양재동 만남의 광장에서 출발해 판교테크노밸리가 있는 판교 IC까지 약 7㎞의 고속도로 구간을 15분간 이동했다. 현대자동차의 이진우 상무(자율차 개발 팀장), 자동차 영재로 알려진 김건 군(인천 한일초등학교 6학년)이 동승했다.
정부는 최근 스마트시티와 드론, 자율주행차 등을 핵심산업으로 육성한다는 계획을 밝힌 바 있다. 문 대통령의 이날 시승도 이와 관련해 전 국민적 관심을 불러일으키기 위해 진행된 것으로 여겨진다.
문 대통령이 시승한 차량은 현대차의 자율주행 기술이 들어간 신형 수소연료전지차 넥쏘(NEXO)다. 지난달 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 전자가전전시회 CES에서 공개된 넥소는 다음 달 출시를 앞두고 있다.
한편 이날 행사에는 김현미 국토교통부 장관, 유영민 과학기술정보통신부 장관, 김은경 환경부 장관, 이인호 산업통상자원부 차관, 장병규 4차산업혁명위원회 위원 등이 참석했다. 기업에서는 현대차, 삼성전자, LG전자, 네이버랩스, SK텔레콤, KT, 카카오모빌리티를 비롯해 자율주행 기술 산학 연구진도 대거 자리했다.
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