올해 첫 국회의 청와대 업무보고에서 여당·청와대와 야당이 강원랜드 채용비리 수사를 놓고 팽팽하게 대립했다.
자유한국당은 21일 국회 운영위원회에서 강원랜드 채용비리 수사가 야당을 겨냥한 수사라고 목소리를 높였다. 한국당 의원들은 노트북에 '과잉·보복수사 중단하라'는 문구도 붙였다. 이에 임종석 청와대 비서실장은 "수사 지휘는 불가능하다"고 맞섰다.
임 실장은 인사말에서 "정의와 원칙을 선도해야 할 공공기관이 채용비리를 저질러 우리 사회의 공정성을 무너뜨렸다"며 "후속조치에 만전을 기해 우리 사회의 반칙을 근절하는 계기로 삼겠다"고 밝혔다.
그러자 한국당은 기다렸다는 듯 과잉 보복 수사라고 날선 비난을 퍼부었다. 곽상도 한국당 의원은 강원랜드 관련 2016년 2월 춘천지검에 수사 의뢰됐다며 "3년씩이나 수사하느냐"고 목소리를 높였다.
김성원 한국당 의원은 "당시 열린우리당 소속의원이 비리에 연루됐는데 이런 분은 수사를 안하고 (한국당 소속) 권성동 의원이나 염동열 의원만 표적으로 삼으니까 보복이라는 평가를 받는다"고 지적했다. 김승희 한국당 의원은 "20대 국회에서 자유한국당 의원 5명이 의원직을 상실했는데 민주당은 의원직 박탈 판결이 내려진 적이 없다"고 했다.
임 실장은 "강원랜드 채용비리는 국회에서 인식하는 것과 다르게 강원랜드의 엄청난 채용비리 규모에 국민이 분노한다고 생각한다"고 반박했다. 이어 "강원랜드 직원 대부분이 부적절한 절차를 통해 채용된 걸로 보고됐다"고 강조했다.
그러면서도 "수사를 어떻게 할지는 검찰이 판단한다"며 "강원랜드 채용비리 수사를 지휘하는 건 불가능하다. 그건 명백하다"고 주장했다. 특히 "자유한국당 5분의 의원직 박탈과 관련된 수사·기소는 현 정부에서 이뤄진 게 아니다"며 "지난 정부에서 진행된 게 최근 완료된 것으로 파악하고 있다. 바로잡고 싶다"고 말했다.
강훈식 민주당 의원도 "어제의 범죄(죄악)를 벌하지 않는 건 내일의 범죄에 용기를 주는 것"이란 알베르 까뮈의 말을 인용해 임 실장을 지원했다. 강 의원은 "수사에 대한 이런 정치적 외압을 막아주는 게 청와대 역할이라 본다"고 힘줘 말했다.
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