삼성중공업, 컨테이너선 연비 높이는 '공기윤활시스템' 세계최초 적용

삼성중공업이 2일 글로벌 컨테이너선사인 MSC로부터 지난해 수주한 2만3000TEU급 초대형 컨테이너선에 ‘삼성 공기윤활시스템’(SAVER Air)을 적용한다고 밝혔다.
공기윤활시스템은 2010년 일본 미쯔비시 중공업이 저속선박인 블록 운반선에 처음 적용했고 연안여객선, 소형PC선(석유화학제품운반선) 일부에 도입한 사례가 있다. 하지만 초대형 고속 컨테이너선에 적용한 건 이번이 처음이다. 그동안 조선업계에는 컨테이너선과 같은 고속선박은 마찰저항 비중이 적어 공기윤활시스템 적용이 어렵다고 알려졌다.

공기윤활시스템은 선체 바닥면에 공기를 분사해 선체표면과 바닷물 사이에 공기층을 만들어 선박의 마찰저항을 감소시킴으로써 연비를 향상시키는 ESD(에너지 절감장치)의 일종이다.

‘삼성 공기윤활시스템’은 추가적 구조보강 없이 좁은공간에도 설치하도록 개발돼 선박형상의 변경없이 설치가 가능하다는 게 회사의 설명. 또 파도나 조류와 같은 외부환경에 관계없이 안정적인 공기층을 형성, 마찰저항 저감효과를 지속적으로 유지시킬 수 있어 연료절감 효과가 4% 이상 가능하다고 주장했다.
이동연 삼성중공업 선박해양연구센터장 “지난해 수주한 2만3000TEU 컨테이너선 6척 중 1척에 우선 적용하고 나머지 5척은 나중에 적용 가능하도록 설계에 반영하기로 합의해 순차적 적용이 예상된다”면서 “이 기술이 초대형 컨테이너선 연료절감의 새로운 표준이 될 것으로 기대하며 적용비용은 선가에 추가 반영되므로 선가인상의 효과가 있다”고 말했다.