JTBC는 31일 보도자료를 통해 “불필요한 갈등과 오해를 양산하는 이번 토론회를 열지 않기로 했다”고 밝혔다.
바른미래당 김영환 경기지사 후보는 앞서 30일 자신이 토론회 초청 대상에서 배제된 것을 받아들일 수 없다며 JTBC를 항의방문한 바 있다.
JTBC는 “토론에 참여하지 못하게 된 바른미래당이 법원에 방송금지 가처분신청을 내는 등 이의를 제기했다”며 “참여 기준에 대한 문제제기가 있는 후였다. 저희는 이미 초청대상을 정했지만 지지율이 낮은 후보에게도 기회가 주어져야한다는 의견에 따르기로 했다”고 밝혔다.
이어 “(5명 모두)참석하는 경기지사 후보 다자 토론을 기존에 참여하기로 했던 각 후보(이재명·남경필) 캠프에 제안했지만 대부분 부정적이었다”며 “(후보 10명 중 3명 참석)서울시장 후보토론 역시 각 진영에 물어본 결과 일부 후보 측에서 부정적인 입장을 밝혀왔다. 이에 불필요한 갈등과 오해를 양산하는 이번 토론회를 열지 않기로 했다”고 취소 이유를 설명했다.
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