박지원, 김홍일에 사죄하다

박지원 민주평화당 의원이 김대중 전 대통령의 장남 김홍일 전 의원을 추모했다. 파킨슨병이 있던 김 전 의원은 지난 20일 오후 4시쯤 자택에서 쓰러진 채 발견돼 병원으로 옮겨졌으나 숨졌다.
박 의원은 22일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 김 전의원은 "김대중 대통령의 인생 동반자이자 정치적 동지"라며 말문을 열었다.

그는 김 의원이 군부독재 시절 1971년과 1980년, 각각 '서울대 내란음모사건'과 '김대중 내란음모사건'으로 체포돼 모진 고문을 받은 바 있다고 언급하며 "김 전 의원이 우리나라의 민주화를 위해 최일선에서 엄청난 활동을 했다. 처음에는 아버지 때문에 불이익을 당했지만, 본인의 정치 철학과 민주주의에 대한 신념이 아주 강하신 분이었다"고 고인을 평가했다.


이어 박 의원은 고인에 대한 김 전 대통령의 각별한 애정도 전하기도. 그는 과거 "(김 전 대통령이) 내가 왜 대통령이 되었는가. 결국 나는 성공했다고 볼 수 있겠지만 우리 아들들, 특히 우리 큰 아들 홍일이를 보면 가슴이 미어져서 살 수가 없다"라고 말했었다고 전했다.

또 그는 김 전 의원에 대해 미안한 감정이 든다고도 밝혔다. 박 의원은 "김 의원은 언어가 불편했다. 김대중 대통령이 일요일날 가족들과 점심을 할 때, 김홍일 의원이 정치적 전망에 대한 말씀을 하시면 대통령께서 좀 못 알아들었다"며 "그때 저한테 무슨 의미인가 물어봤는데 저도 못 알아들었다. 그래서 그걸 서류로 보내라고 했는데 본인이야 얼마나 원통했겠는가"라고 설명했다.

한편, 김 전 의원은 지난 20일 향년 71세로 별세했다. 15대~17대 3선 의원을 지낸 그는 고문 후유증으로 인해 파킨슨병을 얻어 투병해왔다. 고인의 빈소는 세브란스병원 장례식장 특1호실에 마련됐으며 발인은 오는 23일 오전 7시다.