이용섭 광주시장, 김정은 위원장께 광주세계수영대회 참가 요청

2019광주세계수영선수권대회를 11일을 앞두고 대회 조직위원장인 이용섭 광주광역시장이 1일 북한 선수단의 대회 참가를 요청했다. 

이 시장은 이날 광주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "이번 대회는 역대 대회중 가장 많은 국가와 선수가 참가 신청을 냈고, 북한선수단이 꼭 참가해 세계 체육역사에 가장 성공적인 대회로 기록되길 바란다"며 "김정은 국무위원장께 북측의 광주수영대회 참가를 간절히, 정중히 요청드린다"고 밝혔다.

그는 "어제 문재인 대통령과 김정은 국무위원장, 트럼프 미국 대통령이 역사상 처음으로 판문점에서 만나 한반도 평화 정착을 위한 대화의 물꼬를 다시 텄다"며 "김정은 위원장의 한반도 평화를 위한 결단의 결과"라고 평가했다.

이어 "이번 세기적 만남을 계기로 북측의 광주수영대회 참가에 대한 희망의 불씨를 다시 키우고 있다"며 "판문점에서 시작된 대화의 물꼬가 한반도 전역을 타고 내려와 7월12일 광주에 도달하기를 간절히 바란다"고 덧붙였다.

이 시장은 "전 세계가 지켜보는 가운데 남과 북이 하나되어 평화의 물결이 넘실대는 수영대회로 개최하고 싶다"며 "체육·문화 교류와 소통이 한반도 평화의 시대를 활짝 여는 중요한 전기가 되기를 기원한다"고 말했다.

특히 "광주시민들에게는 2015년 광주하계유니버시아드대회에 북측 선수단과 응원단을 위해 개막식 600여석을 비워뒀으나 함께할 수 없었던 아쉬움이 아직도 짙게 남아있다"며 "그래서 더욱 이번 대회만큼은 꼭 북측이 함께 해주기를 간절히 염원하고 있다"고 강조했다.

그러면서 "남북 정상의 판문점 선언에서 언급된 '남과 북이 국제경기에 공동 진출해 민족의 슬기와 재능, 단합된 모습을 전 세계에 과시하기로 한다"는 약속이 광주에서 실현되기를 간절히 바라고 있다"며 "우리는 북측선수단이 참가할 것이라는 믿음을 갖고 정성을 다해 대회를 준비하고 있다며 김정은 국무위원장님의 또 하나의 역사적 결정을 기다리고 있겠다"고 말했다.