'최장수 국무총리' 이낙연, 향후 거취는?

이낙연 국무총리가 28일 자로 역대 최장수 총리에 이름을 올린 데 대해 소감을 밝혔다.
이낙연 총리는 이날 오전 정부서울청사로 출근하는 길에 취재진을 만나 최장수 국무총리가 된 것에 대해 "어제와 다르지 않은 오늘인데 특별히 소감이랄 게 없다"라면서도 "그런 기록이 붙었다는 건 저에게 분에 넘치는 영광이다"라고 전했다.

지난 2017년 5월31일 부임한 이낙연 총리는 이날 재임 881일째를 기록하면서 김황식 전 총리의 880일 기록을 제치고 1987년 민주화 이후 가장 오랜 기간 재임한 총리에 이름을 올렸다.


이 총리는 최근 정부를 둘러싼 여러 상황에 대해 "지표상 나아지고 있는 것들이 있지만 삶이 어려운 분들은 여전히 어렵다"라며 "그런 국민들의 고통에 대해선 늘 저의 고통처럼 마음이 아프다"라고 밝혔다.

이어 "문재인정부 후반기 내각 운영에 대해서는 "더 낮게, 더 가깝게 다가가야 한다. 더 어려운 분들께 더 가까이 다가가야 한다는 뜻이다"라며 "더 낮게, 더 가깝게, 더 멀리 3가지를 목표로 삼아야 한다"라고 말했다.

이 총리는 최근 부상하고 있는 여권 차기 대선주자론에 대해서도 입을 열었다. 그는 지난해 하반기부터 각종 여론조사에서 여권의 차기 대선주자 1위 자리를 유지하고 있어 차기 행보에 관심이 집중되고 있다.


김경수, 안희정, 이재명 등 여권 잠룡들이 정치적 수난을 겪는 동안 문재인정부의 2인자로서 차곡차곡 입지를 다진 이 총리는 유력한 차기 대통령 선거 주자로 꼽히고 있다. 특히 '조국 사태' 이후 위기를 맞은 여권에서는 '이낙연 역할론'이 더욱 힘을 받고 있는 것으로 전해졌다.

이 총리는 향후 거취에 대해 "당연히 저의 거취는 저 혼자 정할 수 있는 게 아니다"라며 "조화롭게 하겠다"라고 여지섞인 말을 남겼다.

한편 이 총리 거취에 대한 관심은 총선 국면이 본격화하는 올 연말부터 내년 초까지 계속될 전망이다. 총선 출마를 희망하는 공직자는 내년 1월 중순 전까지는 공직에서 물러나야 한다.