'북미회동' 제안에 대답없는 북한… 비건, 오늘(17일) 일본 출국

비건 대표는 앞서 지난 16일 오전 서울 도렴동 외교부 청사에서 한미 북핵수석대표 협의를 마친 후 약식 공동 회견에서 "우리는 여기에 있다. 당신들은 우리와 어떻게 접촉할지를 안다"며 방한 기간 북미 회동을 공개적으로 제안했다.
이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장은 공동 회견에서 "한미가 협상이 재개되면 북한의 모든 관심사에 대해 심도 있는 논의를 할 수 있다는 점도 재확인했다"고 말했고, 비건 대표도 김연철 통일부 장관과 만나 "북한과 타당성 있는 단계와 유연한 조치를 통해 균형 잡힌 합의에 이를 준비가 됐다"고 했다.

하지만 이날 북한이 요구한 '새 계산법'을 수용할지 등 구체적 방법론은 나오지 않았다. 북한이 비건 대표의 회동 제안에 묵묵부답인 것도 이런 사정과 연관이 있는 것으로 관측된다.


한편 비건 대표는 이날 오전 관계기관 방문과 한 대학 비공개 강연 등 일정을 소화한 후 일본으로 떠날 계획이다. 다만 이날 북한에서 회동과 관련한 메시지가 전달될 경우 출국을 미룰 가능성도 있는 것으로 전해졌다.

비건 대표는 앞서 전날 조세영 외교부 1차관 예방을 시작으로 한미 북핵수석대표 협의, 문재인 대통령 예방, 정의용 국가안보실장 면담, 김연철 통일부 장관 오찬 회동 등 북미 대화 재개 방안 모색을 위한 광폭 행보를 보였다.

전날 저녁 외교부와 주한 미국대사관이 서울 외교부 청사에서 연 비공개 '송년 리셉션'에도 참석해 "앞으로도 한반도 문제의 진전을 위해 최고의 관심을 갖고 협력해 나가겠다"고 밝혔다. 조만간 국무부 부장관에 공식 임명되더라도 대북특별대표로서 한반도 비핵화 협상에 매진하겠다는 의지를 강조한 것으로 해석된다.