문재인 대통령(왼쪽)과 시진핑 중국 국가주석. /사진=뉴시스
시진핑 중국 국가주석이 내년 상반기 국빈방한한다. 리커창 중국 총리도 내년 한국에서 열리는 한·중·일 정상회담에 참석할 가능성이 높아지는 등 한·중 양국의 관계회복이 본격화될 것으로 기대된다.청와대 핵심 관계자는 25일 문재인 대통령이 지난 23일과 24일 양일간 베이징에서 열린 제8차 한·중·일 정상회의에서 시 주석과 리 총리와의 양자 회담에서 이처럼 논의했다고 밝혔다. 이 관계자는 "시진핑 주석의 방한과 관련해 구체적인 시기를 논의하고 있으며 리 총리 역시 방한 가능성이 높다"고 설명했다.
시 주석과 리 총리의 방한이 2016년 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 결정으로 얼어붙었던 한·중 양국 관계가 완전한 회복을 이루는 계기가 될지에 관심이 모아진다. 앞서 문 대통령은 지난 23일 열린 한·중 정상회담에서 "2021년 한국 방문의 해에 이어 중국 방문의 해이자 양국 수교 30주년을 맞는 2022년을 양국 문화 관광 교류의 해로 지정하고 내년부터 인적·문화적 교류를 더욱 촉진해 나가자"고 제안했다. 이에 대해 시진핑 주석도 "행사를 하겠다"고 화답했다.
이어 24일 중국 쓰촨성 청두에서 개최된 한·중·일 정상회의 후 공동기자회견 말미엔 올해 개최국인 중국의 리커창 총리가 내년도 개최국인 문 대통령에게 '비공식 이양식'을 했다. 이 자리에서 리 총리는 문 대통령에게 "내년 한국에서 한·중·일 정상회의가 원만히 개최되고 성공하길 기대한다"며 "본인도 참석하겠다"는 의지를 표한 것으로 전해졌다.
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