"농사일에 망가진 관절… 로봇수술로 빠르게 회복하세요"

관절염으로 무릎이 아파도 밭일을 쉴 순 없다며 통증을 기꺼이 감내하는 농촌 어르신들이 많다. 몸을 아끼지 않고 쭈그리고 앉아 농사일을 하다가 연골이 다 닳아 관절기능을 상실하는 지경에 이를 수 있다며 관리에 유의해야 한다는 게 의료진 입장.
이수찬 힘찬병원 대표원장(정형외과 전문의)은 “고령의 어르신들이 하시는 농사일을 직접 도와드리니 왜 허리가 굽고, 무릎에 관절염이 생길 수 밖에 없는지 알게 됐다”며 “연골이 닳으며 관절의 모양도 변해 O자형 다리나 손가락 끝이 구부러지는 등 퇴행성 관절염 후유증이 나타난다”고 말했다.

참고 농사일하다 망가진 무릎, 해결책은
의료시설과 거리가 멀고 일손이 부족한 농촌에서는 관절염이 심해져도 당장의 통증을 가라앉히는 조치로 넘어가며 치료를 미루기 일쑤다. 결국 연골이 다 닳아 뼈와 뼈가 맞부딪혀 있는 상황까지 왔다면 어떤 치료를 해야 할까.


쓸 수 없을 정도로 망가진 관절이라 하더라도 통증을 경감시키고 다시 걸을 수 있도록 의료기술은 진보돼있다. 심한 관절염으로 통증 및 관절 기능 장애가 있는 경우 특수 금속으로 만들어진 인공관절을 인체에 삽입함으로써 관절이 유연하고 정상적으로 움직일 수 있다.

최근 첨단 의료기기와 기술을 접목한 로봇 인공관절 수술이 수술 시 오차를 최소화시켜 정확도를 높이고 있다. 로봇 인공관절 수술은 3D CT로 환자마다 다른 관절의 크기와 모양을 반영해 절삭 범위와 인공관절 삽입 위치를 정확하게 예측한다. 실제 수술 시 주치의가 이 사전 계획을 바탕으로 다리 축과 인대 균형을 수치화해 전체적인 관절범위에서 인대의 밸런스 확인이 가능하다.

이수찬 대표원장은 “실제 로봇 인공관절 수술을 시행해본 결과 상당히 빠른 회복을 보인다”며 “수술 시 불가피한 출혈량을 크게 줄이고 환자의 연부조직 손상을 막아주기 때문”이라고 설명했다.