(서울=뉴스1) 정명의 기자 = 키움 히어로즈 한현희와 NC 다이노스 드류 루친스키가 안갯속 선두 싸움의 선봉에 선다.
키움과 NC는 18일 창원NC파크에서 2020 신한은행 SOL KBO리그 시즌 10차전을 치른다. 3연패에 빠진 선두 NC를 키움이 무서운 기세로 뒤쫓아 두 팀의 승차가 0.5경기로 좁혀진 가운데 열리는 2연전의 첫 경기다.
8월 들어 키움과 NC는 극과 극의 경기력을 보이고 있다. 키움이 10승4패로 월간 승률 1위에 오른 반면, NC는 3승8패로 월간 최하위로 한화 이글스(3승7패)보다 승률이 떨어진다.
6.5경기까지 벌어져 있던 두 팀의 승차는 0.5경기로 줄었다. NC가 48승2무30패로 주춤한 가운데 키움은 가장 먼저 50승 고지를 밟으며 52승35패를 기록 중이다.
이번 2연전 결과가 선두 싸움에 매우 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다. 키움이 2경기를 모두 가져가면 선두로 올라설 수 있다. NC로선 최소 1승1패를 기록해야 선두 자리를 지킬 수 있다.
NC는 루친스키에게 기대를 건다. 루친스키는 올 시즌 17경기에서 11승2패 평균자책점 2.88을 기록 중인 팀의 에이스다. 직전 등판이던 지난 12일 사직 롯데 자이언츠전에서 5이닝 8실점으로 무너지며 패전을 기록한 점은 우려스럽다.
키움을 상대로는 좋은 기억이 있다. 지난달 17일 고척 경기에서 7이닝 무실점 완벽투로 승리를 챙겼다. 지난해 키움전 4경기에서는 2승1패 평균자책점 3.51을 기록했다.
루친스키에 맞서는 투수는 사이드암 한현희다. 올 시즌 16경기에서 6승5패 평균자책점 5.63으로 평범한 성적을 내고 있지만 최근 3경기 연속 5이닝 이상 2실점 이하를 기록하며 안정감을 찾았다.
한현희의 올 시즌 NC전 성적은 좋지 않다. 2경기에서 1승1패 평균자책점 7.84다. 2차례 모두 창원에서 등판해 4⅓이닝 6실점(5자책) 패전, 6이닝 4실점 승리를 각각 기록했다.
나란히 부상으로 빠져 있는 키움 에릭 요키시, NC 구창모는 이번 2연전 맞대결에 모습을 드러내지 않을 전망. 19일 경기에는 키움 제이크 브리검, NC 신민혁의 선발 등판이 예상된다.
뒷문 대결이 볼거리다. 리그 최고의 마무리 조상우를 보유한 키움은 경기 후반 걱정이 적다. 반면 불펜 불안으로 KIA 타이거즈와 트레이드를 통해 국가대표 출신 문경찬을 영입한 NC는 선발투수의 긴 이닝 소화가 필수다. 불펜 평균자책점에서 키움은 4.01로 1위, NC는 5.98로 최하위에 올라 있다.
앞선 9차례 맞대결에서 두 팀은 호각세를 보였다. NC가 5승4패로 근소한 우위에 있다. 2연전 체제의 시작을 알리는 두 팀의 맞대결. 올 시즌 우승팀을 가늠해볼 수 있는 빅매치다.
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