최대집 의협 회장 "의대생 구제, 정치적으로 풀어야"

최대집 대한의사협회(의협) 회장이 정부·여당 간의 의료정책 ‘원점 재논의’하기로 한 합의문을 두고 의료계 안팎으로 논란이 이어지자 의료계 달래기에 나섰다. 특히 최 회장은 최근 문제된 전공의·의대생 구제책의 경우 정치적으로 풀어야 한다며 자신을 향한 비난의 화살을 정계로 돌렸다.
최 회장은 9일 ‘의사 회원 여러분, 그리고 전공의·전임의 및 의대생·의전원생께 드리는 말씀’ 이라는 대회원 서신을 통해 “투쟁의 선봉에 섰던 전공의, 전임의 및 의대생과 의전원생 여러분께서 느끼셨을 허탈감은 어떤 말로도 쉽게 위로가 되지 않을 것이라고 생각한다”며 “진심으로 사과의 말씀을 드린다”고 밝혔다.

이번 최 회장의 서신은 의정 합의에 도달했지만 의료계 내부에서 아직까지 집단행동을 거두지 않고 있다는 점을 정면 돌파하기 위함으로 풀이된다.


지난 4일 의협은 더불어민주당과의 정책협약 그리고 보건복지부와의 합의에 도달했지만 일부 전공의들과 의대생들은 ‘반쪽짜리 합의’라며 크게 반발했다. 젊은 의사들을 중심으로 이날(4일) 의협과 복지부 간의 서약식 장소에서 ‘졸속 행정도 졸속 합의도 모두 반대’ 피켓 시위가 열리고, 회의장 문도 이들에 봉쇄됐다. 

최 회장은 “갑작스러운 협상 타결의 배경에 많은 추측이 난무하고 있다”며 “오직 의료계의 이익과 미래, 그리고 회원 보호라는 관점에서 내린 결정”이라고 호소했다.

그러면서 “코로나19 상황에서 제3차 총파업에 따른 우리 사회 전체의 손실과 여론의 악화, 국민의 비난을 감수하는 것은 ‘옳지 않다’고 고민 끝에 내린 판단”이라고 덧붙였다.


최 회장은 “‘중단과 원점 재논의’ 그리고 ‘논의 중 입법 추진을 강행하지 않는다’는 약속을 명문화하기로 하고, 또한 의대정원 확대를 위해 보건복지부가 교육부에 대한 의대정원 통보를 강행하지 않겠다는 점을 문서로 약속했다”며 “‘철회’라는 단어를 관철하기엔 무리가 있었다”고 호소했다.

그는 이어 “범의료계투쟁위원회에서 만들어진 최대한 반영되었다는 판단 하에 내린 결정”이라며 “합의 직전 젊은 의사들과 충분한 소통이 되지 않았다는 비판에 대해서는 겸허하게 받아들이겠다”고 했다.

다만 최 회장은 고발당한 전공의와 국가시험에 응시하지 않기로 한 학생에 대한 구제책이 빠졌다는 비판에 대해선 “정치적으로 해결해야 할 문제”라고 단언했다. 구제책의 경우 자신의 손에서 벗어나 정치적인 관점에서 봐야한다는 것이다.

최 회장은 합의문의 내용이 모호하고 지키지 않아도 되는 약속이라는 지적에 대해서도 해명했다. 그는 “어떤 합의문도 해석의 여지가 없게 작성되기는 어렵다”며 “의료계의 숙원이었던 여러 주제에 대해서는 논의 후 그 결과를 ‘보건의료발전계획’에 담는 것을 명시했다”고 설명했다.

끝으로 “각종 단체들의 방해 속에서 약속의 이행을 요구하고 뜻을 관철하기 위해선 무엇보다 의협을 중심으로 힘을 모아야 한다”며 “협상이행이 제대로 안되면 다시 투쟁으로 나아가겠다”고 밝혔다.