패장 램파드의 항변… "맨시티·리버풀 정도 되려면 시간 필요해"

특히 케빈 데 브라이너에게 내 준 3번째 골은 수비진의 안이한 대처가 실점으로 이어졌다. 세트피스 상황에서 대부분의 선수들이 상대 진영으로 넘어가 있었고 제일 뒤를 지킨 건 미드필더 은골로 캉테였다. 라힘 스털링에게 한번에 연결된 킬러 패스가 캉테를 무너트리며 실점의 빌미를 제공했다.


이날 경기로 첼시는 7승5무5패 승점 26점째가 되며 리그 8위로 떨어졌다. 최근 리그 5경기에서 1승1무3패(최근 3경기에서는 1무2패)에 그치는 등 하락세가 뚜렷하다. 일각에서는 일찌감치 램파드 감독의 경질설까지 흘러나온다.

다만 램파드 감독은 팀이 최정상급으로 올라서는데는 일정 기간이 필요하다고 주장했다. 그는 이날 경기가 끝나고 진행된 공식 방송인터뷰에서 "한달 전만 해도 모든 이들이 '첼시가 리그에서 우승할 수 있다'고 말했다. 그러나 나는 우리가 지나가야 할 '고통의 시간'이 분명 있을 것이라 확신했다"고 말했다.

이어 "지금 시점에서 우리는 그러한 시기(고통의 기간)에 들어서있다"며 "맨시티나 리버풀도 초기에는 이런 기간을 지나왔다. 우리가 어느 위치에 있는지는 알지만 우리 선수단의 (높은) 수준도 인지하고 있다. 지금은 시험의 기간"이라고 덧붙였다.


새해 첫 경기를 패배로 장식한 첼시는 오는 10일 모어캠비와의 2020-2021 잉글랜드 FA컵 3라운드(64강전)에서 2021년 첫승을 노린다.