김 대법원장은 이날 오후 서울 서초동 대법원 청사 앞에서 취재진의 질문에 이같이 말했다. 김 대법원장은 "오늘 국회에서 법관에 대한 탄핵소추 절차가 이뤄졌다. 안타까운 결과라고 생각한다"며 "또한 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 것에 대해 죄송하다는 말씀을 드린다"고 답변했다.
임 부장판사가 공개한 녹취록과 관련해서는 "만난 지 9개월 가까이 지나 기억이 조금 희미했고 두 사람 사이에서 적지 않은 대화를 나눴기 때문에 제대로 기억하지 못했다"며 "이유야 어쨌든 임 부장판사와 실망을 드린 모든 분들께 깊은 사과와 죄송하다는 말씀을 드린다"고 고개를 숙였다.
김 대법원장은 '사법부 수장이 정치권 눈치를 봤다는 주장에 관해 어떻게 생각하느냐'는 물음에는 답을 하지 않았다.
김 대법원장은 임 부장판사의 녹취록 공개로 '거짓말 논란'에 휩싸이며 야권으로부터 사퇴 압박을 받고 있다.
지난 3일 김 대법원장이 정치권의 탄핵 논의를 의식해 임 판사의 사표 수리를 거부했다는 주장이 제기되자 김 대법원장은 '탄핵'을 언급한 사실이 없다고 부인했다. 하지만 임 부장판사가 김 대법원장의 목소리가 담긴 녹음 파일 등을 공개하면서 상황이 반전됐다. 이에 야당에선 김 대법원장이 삼권분립과 법치주의를 훼손했다면서 자진 사퇴를 촉구하는 한편 대법원장 탄핵 추진도 거론하고 있다.
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