"제라드, 올해 리버풀 복귀하고 그럴 사람 아냐"… 레인저스 前회장 주장

스티븐 제라드 레인저스 감독이 성공가도를 달리면서 친정팀 리버풀 복귀 가능성이 대두된다. 다만 레인저스 관계자들은 '어림도 없다'는 입장이다.
데이브 킹 전 레인저스 회장은 8일(이하 한국시간) 영국 매체 '이브닝 스탠다드'와의 인터뷰에서 "제라드가 가까운 시일 내에 리버풀로 돌아갈 가능성은 0%에 수렴한다"고 의견을 밝혔다. 킹 전 회장은 지난 2018년 구단에 속해있을 당시 제라드를 감독 자리에 앉힌 인물이다.

킹 전 회장은 이같이 전망한 데 대해 "리버풀은 자신들의 감독을 쉽게 내다버리는 구단이 아니다. 위르겐 클롭 현 감독은 어려운 시즌을 보내고 있지만 여전히 위대한 감독이다. 게다가 제라드는 구단과의 계약을 깨버릴 사람이 아니다"고 이유를 들었다.


이어 "제라드가 단순히 리그 우승에만 만족할 것이라 생각하지 않는다. 그는 리그 타이틀을 방어하고 싶어하고 챔피언스리그 무대도 누비기를 원할 것이다"며 "레인저스에서 몇년 더 보내는 것이 제라드에게도 좋은 일일 것이다. 제라드 개인은 물론 레인저스 구단에게도 말이다"고 덧붙였다.

현역시절 리버풀의 전설적인 주장이었던 제라드는 은퇴 이후 레인저스에서 지도자 생활을 시작했다. 그는 감독 3년차인 이번 시즌 스코티시 프리미어십 32경기에서 28승4무 무패행진을 달리며 리그 우승을 조기에 확정지었다. 제라드 본인에게 있어 최초의 영국 무대 리그 우승 타이틀이며 레인저스에게도 10년 만의 타이틀 탈환이라는 뜻깊은 의미를 지닌다.