파비오 파라티치 유벤투스 단장은 21일(현지시간) '스카이스포츠 이탈리아'와의 인터뷰에서 "우리는 호날두를 지키기로 결심했다. 그는 세계 최고의 선수이고 (다음 시즌에도) 우리와 함께할 것"이라고 밝혔다.
파라티치 단장은 "우리는 지난 시즌부터 (장기적) 프로젝트를 진행 중이다. 단 한경기 결과가 우리 프로젝트에 영향을 끼칠 순 없다"며 "이것이 유벤투스다. 우리는 호날두를 보유하고 있으며 그를 꽉 붙잡을 것"이라고 강조했다.
지난 2018년 유벤투스에 합류한 호날두는 3시즌 동안 유벤투스에서 95골을 터트리며 이름값을 톡톡히 했다. 이번 시즌에도 리그 24경기에서 23골을 터트리는 등 공식전 30골로 나이를 잊은 활약을 펼치고 있다.
다만 득점기록과는 별개로 팀에 대한 기여도는 여전히 의문부호가 붙는다. 유벤투스는 유럽축구연맹 챔피언스리그 우승을 위해 호날두를 데려왔지만 정작 최근 3시즌 동안 단 한번도 8강 문턱을 넘지 못했다. 이번 시즌에도 16강에서 FC포르투에게 원정 다득점에 밀려 탈락, 우승 도전에 실패했다. 일각에서는 그의 비싼 주급까지 맞물려 다음 시즌 유벤투스가 그를 팔 것이라는 전망이 이어지고 있다.
호날두는 21일 열린 베네벤토와의 세리에A 경기에도 선발 출전해 90분 풀타임을 소화했지만 무득점에 그쳤다. 호날두를 비롯한 공격진이 단 한골도 넣지 못한 유벤투스는 약체 베네벤토에게 0-1 충격패를 당했다. 유벤투스는 이 패배로 16승7무4패 승점 55점이 돼 1위 인터밀란(승점 65점)과의 격차를 좁히는 데 실패했다.
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