'챔피언스 위크?'… UEFA, 챔피언스리그 4강부터 결승까지 개혁안 타진

유럽축구연맹(UEFA)이 새로운 챔피언스리그 일정을 계획중인 것으로 알려졌다.
4강전부터 결승전까지 이른바 '챔피언스 위크(Champions Week)'를 운영해 거대한 스포츠 이벤트로 만든다는 계획이다. 미국 뉴욕타임스는 28일(한국시각) 보도를 통해 UEFA가 이 같은 계획을 준비중이라고 전했다.

이 계획의 핵심은 4강전과 결승전을 일주일 사이에 중립지역 한 장소에서 치르는 것이다. 이 경우 4강전은 기존의 홈앤드어웨이 방식이 아닌 단판으로 치러진다. 여기서 승리한 두 팀은 역시 며칠 뒤 같은 장소에서 결승전까지 치른다. 해당 일주일을 이른바 '챔피언스 위크' 혹은 '파이널4(Final4)' 등으로 칭한다.


물론 이 경우 4강에 오른 팀들은 홈경기를 포기해야 한다. 이는 홈경기를 통해 기대할 수 있는 막대한 수입을 포기해야 함을 의미한다. TV중계권료도 4강전 두 경기가 감소하면서 줄어들 수밖에 없다.

하지만 뉴욕타임스는 스폰서 유치를 통해 이 문제를 해결할 수 있다고 전했다. 스폰서 입장에서는 이른바 챔피언스 위크인 해당 일주일간 자신들의 브랜드 가치를 충분히 홍보할 수 있다. 경기들을 통해 브랜드 노출도 충분하게 이루어질 수 있어 4강에 진출한 팀들이 홈경기를 포기하는 이상의 수익을 얻을 수 있다고 전망했다.

뉴욕타임스는 구단 입장에서도 챔피언스 위크로의 전환이 그리 나쁘지 않을 것이라고 전망했다. 경기 수가 줄어드는 대신 수입을 늘어나기 때문이다. 아직 본격적인 논의가 필요하지만 구단들로서도 만족스러운 변화라는 것이 이 매체의 생각이다.